Bien que l’emprise de l’épidémie d’opioïdes se retire, grâce en partie à de vastes efforts de santé publique et à des médicaments de sauvetage comme Narcan, les décès après une surdose accidentelle menacent toujours ceux qui utilisent des opioïdes synthétiques comme le fentanyl. Le médicament est de plus en plus mélangé à d’autres substances puissantes, y compris les tranquillisants animaux tels que la xylazine, le rendant encore plus dangereux.
Les États à travers le pays, y compris le Michigan, voient une augmentation drastique des décès impliqués par le xylazine, selon un rapport du Michigan Department of Health and Human Services.
Cependant, on sait très peu de choses sur la façon dont le sédatif, qui n’est pas approuvé pour l’utilisation humaine et provoque de graves ulcères cutanés, affecte la respiration lorsqu’il est mélangé avec du fentanyl.
Une nouvelle étude UM des laboratoires de John Traynor et Erica Levitt dans le Edward F. Domino Research Center découvre comment le fentanyl et la xylazine interagissent dans un modèle de souris. L’œuvre est publiée dans Le Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics.
« Nous n’avons pas de données claires quant à savoir si la xylazine augmente le risque de surdose, nous avons donc besoin de tester ses effets physiologiques dans un modèle animal », a déclaré Jess Anand, Ph.D., professeur adjoint de recherche de pharmacologie à la UM Medical School et auteur de l’étude.
En collaboration avec le premier auteur, l’étudiante diplômée Catherine Demery, l’équipe a décidé de tester son hypothèse selon laquelle la xylazine aggraverait la diminution souvent du rythme respiratoire qui est caractéristique de l’utilisation du fentanyl.
Des pauses induites par le fentanyl dans l’inhalation, ou apneas, étaient en corrélation avec une baisse des niveaux d’oxygène sanguin. Mais la xylazine n’a pas amplifié dans quelle mesure le fentanyl a réduit les niveaux d’oxygène.
« Ce que nous avons trouvé, c’est que la dépression du taux de respiration n’est pas une amplification plus une.
Cependant, ils ont constaté que la xylazine réduisait la fréquence cardiaque plus que le fentanyl. Un moteur potentiellement plus important du risque accru de surdose est cette diminution de la fréquence cardiaque causée par la xylazine, a déclaré DeMery.
Heureusement, les médicaments d’inversion de surdose tels que Narcan, qui fonctionnent en bloquant les récepteurs opioïdes dans le cerveau, sont généralement suffisants pour surmonter une surdose causée par le fentanyl adultéré avec la xylazine, ils stressaient.
Leurs idées, disent que les auteurs, peuvent ouvrir d’autres voies de recherche sur l’utilisation de la polysubstance impliquant des opioïdes.
« Il est essentiel de maintenir la recherche pour rythmer ce qui se passe dans la vie réelle, sinon les personnes confrontées à des problèmes pourraient ne pas obtenir l’aide dont ils ont besoin », a déclaré Anand.
