Dans une nouvelle étude, les scientifiques ont découvert davantage sur la façon dont le corps protège contre la dengue, l’une des maladies les plus courantes du moustique, ce qui incite à des vaccins plus efficaces contre la maladie.
La dengue est une infection virale transmise par les piqûres de moustiques infectées par l’un des quatre virus de la dengue étroitement apparentés (DENV-1, DENV-2, DENV-3 et DENV-4). Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ la moitié de la population mondiale risque de dengue, en particulier dans les climats tropicaux et subtropicaux. Il y a environ 100 à 400 millions d’infections chaque année, et bien que beaucoup soient asymptomatiques, le virus peut parfois causer des problèmes plus graves et même la mort.
Bien que certains vaccins offrent un certain degré de protection, en particulier pour les personnes qui n’ont pas été exposées auparavant au virus, la création d’un vaccin universellement efficace a été difficile. L’une des principales raisons à cela est notre compréhension limitée des réponses immunitaires complexes impliquées. Par exemple, on ne sait pas pourquoi l’immunité qu’une personne obtient après sa première infection augmente le risque de maladie grave si un type différent de virus de la dengue les infecte par la suite.
Cependant, de nouvelles recherches de scientifiques des États-Unis et des Philippines, publiés dans Médecine translationnelle scientifiquea révélé de nouvelles informations sur la façon dont le corps combat le virus.
Les chercheurs ont suivi un groupe de près de 3 000 enfants âgés de 9 à 14 ans aux Philippines pendant deux ans pour voir ce qui est arrivé à leur système immunitaire après une campagne de vaccination de masse de Dengvaxia. Ils ont prélevé des échantillons de sang des enfants vaccinés et non vaccinés avant et après la campagne et ont comparé ceux qui ont fini par obtenir de la dengue avec ceux qui sont restés en bonne santé. Cela leur a permis de voir ce qui était différent dans les réponses immunitaires dans les deux groupes.
Nouveaux cibles d’anticorps pour les vaccins
L’étude a révélé que des anticorps quaternaires spécifiques appelés anticorps de type EDE (épitope de dimère d’enveloppe) sont beaucoup plus courants chez les enfants qui ont eu la dengue deux fois ou plus mais sont rares après une seule infection. Ces anticorps étaient liés à un risque plus faible de dengue symptomatique et à la dengue plus grave, ce qui pourrait en faire des cibles utiles pour les vaccins futurs.
« Les anticorps ciblant les épitopes quaternaires aident à expliquer la large protection croisée observée chez les personnes ayant plusieurs expositions antérieures, ce qui les rend utiles pour l’évaluation et le développement de futurs vaccins et thérapies », ont écrit les chercheurs.
La recherche peut également conduire à de meilleurs outils pour évaluer l’immunité d’une personne et le risque de devenir malade dans les endroits où la dengue est endémique.
Écrit pour vous par notre auteur Paul Arnold, édité par Gaby Clark, et vérifié et révisé par Robert Egan – cet article est le résultat d’un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour garder le journalisme scientifique indépendant en vie. Si ce rapport vous importe, veuillez considérer un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte comme un remerciement.
