Il y a dix ans, les chercheurs ont découvert un petit groupe de personnes qui ne tirent aucun plaisir de la musique, malgré une audition normale et la capacité de profiter d’autres expériences ou stimuli. La condition, «Anhédonie musicale spécifique», est causée par une déconnexion entre les réseaux auditifs et de récompense du cerveau.
Dans un article publié dans Tendances des sciences cognitivesl’équipe qui a découvert une musicale spécifique Anhédonie décrit les mécanismes du cerveau derrière la condition et discute de la compréhension que cela pourrait révéler d’autres différences dans la façon dont les gens éprouvent le plaisir et la joie.
« Un mécanisme similaire pourrait sous-tendre les différences individuelles dans les réponses à d’autres stimuli gratifiants », a déclaré l’auteur et neuroscientifique Josep Marco-Pallarés de l’Université de Barcelone. « L’étude de ces circuits pourrait ouvrir la voie à de nouvelles recherches sur les différences individuelles et les troubles liés à la récompense tels que l’anhédonie, la dépendance ou les troubles de l’alimentation. »
Pour identifier la comédie musicale Anhedonia, l’équipe a développé un outil appelé Barcelone Music Reward Questionnaire (BMRQ) qui mesure à quel point une personne trouve la musique. Le questionnaire examine cinq façons différentes dont la musique peut être enrichissante: en évoquant l’émotion; en aidant à réglementer l’humeur; en favorisant les connexions sociales; à travers la danse ou le mouvement; et comme quelque chose de nouveau à rechercher, à collecter ou à expérimenter. Les personnes atteintes d’anhédonie musicale obtiennent généralement des objets faibles sur les cinq aspects du BMRQ.
Les études comportementales et d’imagerie cérébrale ont à la fois soutenu l’idée que l’anhédonie musicale spécifique est due à une déconnexion entre les régions du cerveau. Les personnes atteintes de la maladie peuvent percevoir et traiter les mélodies musicales, ce qui signifie que leurs circuits cérébraux auditifs sont intacts – ils ne tirent tout simplement pas le plaisir de le faire.
De même, les analyses de l’IRMf montrent que lors de l’écoute de la musique, les personnes atteintes d’anhédonie musicale ont réduit l’activité dans le circuit de récompense – la partie du cerveau qui traite les récompenses, y compris la nourriture, le sexe et l’art – mais un niveau d’activité normal en réponse à d’autres stimuli récompensés, tels que de gagner de l’argent, indiquant que leur circuit de récompense est également intact.
« Ce manque de plaisir pour la musique s’explique par la déconnectivité entre le circuit de récompense et le réseau auditif – pas par le fonctionnement de leur circuit de récompense, en soi », explique Marco-Pallarés.
« Si le circuit de récompense ne fonctionne pas bien, vous obtenez moins de plaisir de toutes sortes de récompenses », explique l’auteur et neuroscientifique Ernest Mas-Herrero de l’Université de Barcelone. « Ici, ce que nous soulignons, c’est que ce pourrait être non seulement l’engagement de ce circuit qui est important, mais aussi comment il interagit avec d’autres régions cérébrales qui sont pertinentes pour le traitement de chaque type de récompense. »
La raison pour laquelle les gens développent la condition n’est pas encore claire, mais des études ont montré que la génétique et l’environnement pourraient tous deux jouer un rôle. Une étude récemment publiée dans Twins montre que les effets génétiques pourraient être responsables de jusqu’à 54% de la quantité d’un individu jouit de la musique.
Même parmi les personnes en bonne santé, il y a beaucoup de variations dans la façon dont les gens sont réactifs aux récompenses, mais la recherche sur des types de récompenses spécifiques est relativement rare étant donné que la plupart des recherches sur le circuit de récompense ont supposé que la réactivité des récompenses est un phénomène tout ou rien – qui n’est pas le cas.
« Nous proposons que l’utilisation de notre méthodologie pour étudier d’autres types de récompense pourrait produire la découverte d’autres anhedonias spécifiques », explique Marco-Pallarés. « Il est possible, par exemple, que les personnes ayant des aliments spécifiques Anhedonia aient un certain déficit dans la connectivité entre les régions du cerveau impliquées dans la transformation des aliments et les circuits de récompense. »
L’équipe collabore actuellement avec des généticiens pour identifier des gènes spécifiques qui pourraient être impliqués dans l’anhédonie musicale spécifique. Ils prévoient également de déterminer si la condition est un trait stable ou quelque chose qui change tout au long de la vie, et si l’anhédonie musicale ou d’autres conditions similaires peut être inversée.
