Les personnes vivant dans les zones les plus avantageuses de l’Australie ont tendance à boire plus d’alcool. Mais les personnes qui vivent dans les zones les moins avantageuses subissent les dommages les plus liés à l’alcool, comme la mort de maladies liées à l’alcool ou des blessures liées à l’alcool.
Ce phénomène déroutant est connu sous le nom de «Paradoxe du dommage à l’alcool». Et savoir ce qui se passe derrière cela a des implications réelles.
Cela peut aider à expliquer pourquoi les campagnes éducatives pour boire moins d’alcool, comme le mouvement « Sober Curious », n’atteignent pas toujours ceux qui sont les plus à risque de préjudice.
Il peut également nous aider à concevoir de meilleures politiques pour prévenir les dommages liés à l’alcool, y compris certaines politiques sans rapport avec l’alcool.
Les gens riches boivent-ils plus?
En 2022, par exemple, environ 31% des Australiens vivant dans les quartiers les plus avantagenés ont dépassé les directives nationales pour la consommation risquée au cours de la dernière année. Cela est comparé à environ 22% dans les quartiers les moins avantagenés.
Cependant, les personnes vivant dans des zones plus défavorisées ont plus de problèmes liés à l’alcool que les personnes vivant dans des zones plus avantageuses.
Par exemple, la recherche du Royaume-Uni montre que ceux qui vivent dans les quartiers les plus défavorisés sont environ 2,2 fois plus susceptibles de mourir de problèmes d’alcool que ceux des quartiers les moins défavorisés.
Pourquoi cela se produit-il?
Les chercheurs ont essayé d’expliquer pourquoi cela se produit. Beaucoup ont souligné des facteurs comportementaux – les choix que les gens font et les actions qu’ils entretiennent.
Par exemple, les chercheurs se sont demandé si le type d’alcool, les modèles de consommation excessive d’alcool ou où les gens boivent pourraient expliquer pourquoi les gens des zones défavorisés souffrent davantage de dommages liés à l’alcool. Mais de nombreuses études montrent que ces facteurs ne l’expliquent pas.
La combinaison de la consommation d’alcool avec le tabagisme et / ou les drogues illicites pourrait-elle être un facteur? Cela pourrait-il être lié à l’obésité, ce que nous savons plus fréquente dans les groupes socio-économiques inférieurs? La recherche montre que ce n’est pas non plus l’explication.
Cette concentration sur le comportement des gens peut avoir des conséquences inattendues. Oui, cela peut conduire à des politiques qui essaient d’amener les gens à changer leur consommation d’alcool ou leur comportement de santé, ce qui peut fonctionner pour certains groupes. Mais ces politiques peuvent exclure les plus à risque de préjudice.
Pourquoi les campagnes éducatives ne fonctionnent pas toujours
Une politique courante pour essayer de changer le comportement des gens est une campagne éducative – le type que nous verrions à la télévision, en ligne ou sur les réseaux sociaux – pour promouvoir une relation saine avec l’alcool.
Les personnes vivant dans des quartiers plus avantagenés, ou avec des revenus plus élevés, ont un meilleur accès aux ressources matérielles et sociales. Ils peuvent s’appuyer sur ces ressources, y compris des organisations ou des individus qui peuvent les soutenir – pour éviter les risques, réduire les conséquences de la santé et des problèmes sociaux et prendre un traitement pour améliorer leur santé et leur bien-être.
Mais les personnes en groupes socioéconomiques inférieurs peuvent ne pas avoir un accès égal aux messages de santé publique (par exemple, grâce à moins d’accès à des soins de santé de bonne qualité), comprennent ces messages de la même manière ou ont les mêmes ressources et capacités pour changer leur comportement.
Ainsi, les campagnes éducatives peuvent en fait augmenter les inégalités de santé.
Êtes-vous «sobre curieux»?
J’ai participé à une étude australienne qui a cherché à être « sobre curieux », un mouvement social qui met l’accent sur le fait d’être curieux de vivre la vie ou de participer à des événements sans boire d’alcool. Nous avons exploré des individus de statut socioéconomique différents et s’ils étaient prêts à s’engager avec le fait d’être sobre curieux.
Les participants à un statut socioéconomique supérieur ont trouvé des notions de résonant sobre curieux, utile et ajusté leur mode de vie. Mais les participants à un statut socioéconomique inférieur l’ont trouvé « pour quelqu’un d’autre » et ne s’identifiaient pas au concept.
En d’autres termes, le groupe le plus à risque de dommages liés à l’alcool aurait été le moins susceptible de participer.
D’autres interventions qui peuvent aggraver les inégalités liées à l’alcool se concentrent également sur un individu modifiant leur comportement. Il s’agit notamment de directives nationales sur la quantité d’alcool en sécurité à boire et des interdictions de boire dans les espaces publics qui marginalisent les communautés défavorisées. Ce sont des politiques que de nombreux Australiens et décideurs politiques jugent utiles ou nécessaires.
Ainsi, pour réduire les inégalités liées à l’alcool, nous devons repenser fondamentalement les types de politiques visant à réduire ses dommages.
Alors, comment pouvons-nous concevoir de meilleures politiques?
Nous devons déplacer l’attention des facteurs comportementaux individuels pour voir à quel point les conditions sociales et structurelles plus larges affectent la santé des gens et la conception des politiques pour les résoudre.
Nous avons besoin de politiques nationales qui réduisent la consommation d’alcool à travers la population. Il s’agit notamment de politiques pour réduire la disponibilité de l’alcool, en particulier en évitant le regroupement des débouchés d’alcool dans les zones défavorisées.
Une autre mesure politique effective éprouvée consiste à augmenter le prix de l’alcool afin qu’elle ne puisse pas être vendue dans un certain « prix de plancher ». Cela réduit la disponibilité d’alcool très bon marché.
Cependant, les politiques qui traitent le paradoxe de l’alcool nuisent le plus à l’alcool, mais celles qui se concentrent sur la réduction de l’inégalité de la santé plus largement. Ceux-ci pourraient inclure un accès plus équitable au logement et de meilleures politiques de travail ainsi que un accès plus équitable aux soins de santé.
De meilleures conditions sociales pour tous les Australiens entraîneraient des améliorations de la santé mentale et du bien-être, ce qui pourrait réduire les dommages liés à l’alcool à travers la démographie. Avec plus de recherches, que je mène, nous pourrions découvrir et faire des progrès dans la réduction des inégalités liées à l’alcool en Australie.
