Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi certaines personnes qui boivent de l’alcool développent de graves problèmes de foie alors que d’autres ne le font pas? Une étude réalisée par des chercheurs de l’Université de Louisville publiée dans Sciences toxicologiques suggère que la réponse pourrait être cachée dans des sources quotidiennes telles que l’eau potable, les emballages alimentaires ou même les ustensiles de cuisine antiadhésifs.
Les scientifiques de l’UOFL, ainsi que des collègues de l’Université de Boston et de l’Université du Massachusetts Lowell, ont identifié le sulfonate de perfluorooctane (CPPO) comme un facteur environnemental potentiel qui aggrave la maladie hépatique associée à l’alcool.
Le SPFO est un produit chimique artificiel appartenant au groupe connu sous le nom de substances per- et polyfluoroalkyle (PFAS), souvent appelées «produits chimiques pour toujours» car ils ne se décomposent pas facilement dans l’environnement ou le corps humain. Ces substances sont utilisées depuis des décennies dans des produits tels que les ustensiles de cuisine antiadhésifs, les vêtements résistants à l’eau, les emballages de restauration rapide, les tapis et les tapissements de rembourrage résistants aux taches et les mousses de lutte contre les incendies. Leur utilisation approfondie a conduit à une contamination généralisée dans l’environnement.
Des données récentes de l’Enquête nationale sur les examens de la santé et de la nutrition montrent que les PFA peuvent être détectés dans environ 95% des Américains, ce qui a suscité une préoccupation croissante concernant leurs effets sur la santé à long terme.
Dans le même temps, la consommation d’alcool reste un problème de santé mondial important. Selon l’Organisation mondiale de la santé, l’alcool contribue à près de 3 millions de morts dans le monde chaque année, et sa consommation continue d’augmenter à l’échelle mondiale. Aux États-Unis seulement, la consommation excessive d’alcool est responsable d’environ 95 000 décès par an, ce qui en fait l’une des principales causes de décès évitable et un contributeur majeur à la maladie du foie.
« Compte tenu de la prévalence croissante de la consommation d’alcool et de la présence généralisée des APF dans l’environnement, de nombreuses personnes qui boivent de l’alcool peuvent être inévitablement exposées à ces polluants persistants.
Bien qu’il soit bien connu que l’alcool et les SPFO causent des lésions hépatiques individuellement, peu de choses ont été comprises à propos de leurs effets combinés jusqu’à présent. Des études récentes ont montré que seulement environ 35% des gros buveurs développent des formes graves de maladie du foie, ce qui indique que des facteurs supplémentaires tels que la génétique, le sexe, le microbiome et les expositions environnementales peuvent contribuer à la sensibilité individuelle.
« Ce travail aide à expliquer pourquoi deux personnes ayant une consommation d’alcool similaire peuvent subir des résultats hépatiques très différents », a déclaré Frederick Ekuban, professeur adjoint de médecine à l’UOFL et premier auteur de l’étude. « Les expositions environnementales comme les SPFO peuvent être le lien manquant. »
En utilisant des modèles animaux, les chercheurs ont simulé des expositions réelles à la fois à l’alcool et à l’OPF. L’étude a montré que la co-exposition à l’alcool et à l’OPF augmentait significativement l’accumulation de graisse et les marqueurs des lésions hépatiques, ainsi que des signes clairs de métabolisme perturbé et d’activation des gènes et des voies qui devraient être associés au stress oxydatif et au développement du cancer.
En bref, l’étude démontre que l’exposition aux SPFO peut aggraver considérablement les lésions hépatiques lorsqu’elles sont combinées avec la consommation d’alcool. Bien que cette recherche ait utilisé des niveaux élevés d’alcool pour comprendre les mécanismes sous-jacents, les résultats révèlent des voies biologiques importantes qui justifient une étude plus approfondie sur différents schémas de consommation d’alcool.
L’équipe de recherche a également constaté que le SPFO interfère avec la capacité du foie à gérer les graisses, perturbe ses systèmes de protection et de réparation naturels et active des voies qui favorisent les lésions hépatiques.
« Bien que le foie ait généralement une capacité remarquable de se remettre d’un stress induit par l’alcool, les SPFO semblent pousser cette résilience au-delà de ses limites, entraînant des dommages composés et plus graves », a déclaré Jennifer Schlezinger, professeur de santé environnementale à l’Université de Boston et co-auteur de la publication.
Peut-être le plus préoccupant, l’équipe a découvert que 60% de toute l’exposition aux SPFO se sont concentrées dans le foie, exactement là où les lésions de l’alcool se produisent.
Les recherches en cours à l’UOFL examinent comment les autres composés du PFAS peuvent interagir avec l’alcool, que les hommes et les femmes réagissent différemment à ces expositions et quelles pourraient être les conséquences à long terme des expositions combinées. L’équipe explore également si des thérapies ciblées peuvent être développées pour prévenir ou atténuer ce type de dommages au foie.
Bien que davantage d’études soient nécessaires, les gens peuvent prendre des mesures pratiques maintenant pour limiter leur exposition aux PFA. Ceux-ci incluent:
- Choisissez des ustensiles de cuisine en acier inoxydable ou en fonte au lieu de casseroles antiadhésives
- Utilisez des filtres à eau, en particulier dans les zones à proximité des zones industrielles
- Évitez les traitements résistants aux taches sur les meubles et les tapis
- Réduisez la consommation de restauration rapide emballée et de pop-corn au micro-ondes.
- Sélectionnez des produits ménagers avec des étiquettes sans PFAS
Étant donné que la maladie du foie affecte des millions d’Américains et devient plus répandue dans le monde, les résultats de cette recherche soutiennent des appels croissants à une réglementation et à une surveillance plus forts des contaminants chimiques persistants. En mieux comprendre les interactions cachées entre les toxiques environnementaux et les comportements de vie, les scientifiques et les décideurs peuvent être mieux équipés pour prévenir et traiter les maladies du foie.
