Le risque de consommation d’alcool chez les adolescents est façonné par plus que la pression ou la curiosité des pairs, selon une étude dirigée par Rutgers.
La recherche, publiée dans Psychiatrie translationnelles’appuie sur les données de l’étude sur le développement cognitif du cerveau des adolescents (ABCD), la plus grande étude à long terme du développement du cerveau et de la santé des enfants aux États-Unis. L’étude a commencé à suivre près de 12 000 jeunes à l’âge de 9 ans et se poursuivra jusqu’à l’âge de 18 ans, suivant la santé mentale, le développement cognitif et la consommation de substances dans toute l’adolescence.
La consommation d’alcool pendant l’adolescence est associée à un risque accru de défis de santé mentale à long terme, de troubles de la consommation de substances et de déficiences cognitives. Comprendre les moteurs de l’initiation précoce est crucial pour développer des efforts de prévention efficaces, en particulier pour ceux qui sont les plus à risque.
« Nous avons constaté que le risque de consommation précoce d’alcool n’était pas seulement lié à des facteurs environnementaux clés comme la consommation de substances parentaux, mais était également associé à des caractéristiques individuelles comme la génétique et la personnalité impulsive », a déclaré Sarah Brislin, professeur adjoint de psychiatrie au Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, membre du Rutgers Addiction Research Center et auteur principal de l’étude. « Aucun type d’informations n’a fourni l’image entière. »
Les chercheurs ont constaté que le risque génétique de désinhibition comportementale (tendance au comportement impulsif et aux difficultés de maîtrise de soi, souvent liés à des conditions telles que le TDAH et les troubles de la consommation de substances), les traits de personnalité impulsifs et l’exposition prénatale aux médicaments et à l’alcool étaient des prédicteurs critiques de sirotement précoce. Cependant, la transition d’une première gorgée à une boisson complète a été davantage motivée par les caractéristiques individuelles – en particulier la recherche de sensations et les prédispositions génétiques – que par un contexte environnemental.
« L’environnement, en particulier l’environnement familial, joue un rôle clé dans le moment où les enfants ont leur première exposition à l’alcool; cependant, une fois qu’ils ont leur première gorgée, des facteurs individuels tels que la prédisposition génétique et les caractéristiques de la personnalité de la personnalité semblent être la conduite, qu’ils progressent vers des jalons supplémentaires », a déclaré Brislin.
L’étude a utilisé des scores de risque polygénique, des données de neuroimagerie structurelle et fonctionnelle, des évaluations psychologiques et des données environnementales pour évaluer trois étapes critiques dans la consommation précoce d’alcool:
- Âge à la première gorgée
- Âge à la première boisson complète
- Vitesse de progression entre les deux
Les chercheurs ont appliqué des modèles statistiques avancés pour déterminer quels facteurs de risque étaient uniquement prédictifs de chaque étape.
Selon Brislin, il s’agit de l’une des premières études à examiner simultanément les contributions uniques des facteurs de risque génétiques, neuronaux, psychologiques et environnementaux dans la consommation précoce de l’alcool. Notamment, les facteurs de risque génétiques – en particulier ceux liés à la désinhibition comportementale – ont été prédictifs même lorsque d’autres variables étaient prises en compte, soulignant la promesse d’intégrer le dépistage génétique et comportemental dans la science de la prévention.
Brislin a déclaré que les résultats peuvent éclairer les interventions précoces qui ciblent les jeunes à haut risque avant le début de la consommation d’alcool. Les programmes qui traitent de l’impulsivité, renforcent l’engagement scolaire et favorisent la parentalité positive peuvent être particulièrement bénéfiques.
