Le chagrin après la perte d’un être cher est une réponse naturelle – une partie inévitable de la vie et de l’amour. Mais dans une minorité de la durée endeuillée, le chagrin est si écrasant qu’il peut entraîner une maladie physique et mentale, même s’ils ne sont pas nécessairement admissibles à un diagnostic de l’état de santé mentale d’un trouble de deuil prolongé. Par exemple, des études ont montré que les personnes qui ont récemment perdu un être cher utilisent plus souvent des services de soins de santé et ont un taux de mortalité accru à court terme.
Maintenant, des chercheurs du Danemark ont montré que les personnes endeuillées avec des niveaux élevés persistants de chagrin intense utilisaient plus de services de santé et étaient plus susceptibles de mourir dans les 10 ans. Les résultats sont publiés dans Frontières en santé publique.
« Il s’agit de la première étude à étudier l’utilisation à long terme des soins de santé et des modèles de mortalité pendant une décennie après le deuil dans une cohorte à grande échelle », a déclaré le Dr Mette Kjærgaard Nielsen, chercheur postdoctoral à l’unité de recherche pour la pratique générale à Aarhus, Danmark, et l’auteur correspondant de l’étude.
Trajectoires de chagrin
Auparavant, Nielsen et al. avait identifié cinq trajectoires communes parmi cette cohorte, sur la base des changements dans l’intensité des symptômes de chagrin au cours des trois premières années après avoir perdu un être cher. Ils ont mesuré cela avec le questionnaire «prolongé prolongé de chagrin 13» (PG-13), qui évalue les symptômes à travers 13 questions.
Les personnes sur la faible trajectoire (38%) ont montré des niveaux de symptômes de deuil constamment faibles, tandis que 6% ont suivi une trajectoire élevée avec des niveaux persistants élevés. Trois autres catégories se situent entre ces extrêmes: 18% et 29% ont suivi une trajectoire « élevée mais diminue » et une trajectoire « modérée mais décroissante », respectivement, et 9% ont suivi une trajectoire tardive, avec un pic de symptômes environ six mois après le deuil.
Dans la présente étude, les chercheurs ont prolongé leur suivi des participants pendant un total de 10 ans jusqu’en 2022, à l’exception de ceux qui sont morts ou émigrés plus tôt. Pour ce faire, l’équipe a utilisé des données du registre du Danish National Health Service pour évaluer la fréquence à laquelle chaque participant a reçu une thérapie de la parole d’un médecin généraliste ou d’un spécialiste, ou a été prescrit de médicament psychotrope. Les dossiers du registre danois des causes des décès ont donné des informations sur les décès de toute cause.
Attraper les signes d’avertissement
Les différences dans la fréquence d’utilisation de ces services de santé entre les cinq trajectoires n’étaient plus significatives après les huit premières années, mais l’excès de mortalité des participants sur la trajectoire élevée est resté prononcé au cours des 10 années de suivi.
Quelle pourrait être la cause physiologique de l’excès de mortalité? Les chercheurs ne sont pas encore sûrs.
« Nous avons précédemment trouvé un lien entre les niveaux de symptômes de deuil élevé et les taux plus élevés de maladies cardiovasculaires, de problèmes de santé mentale et même de suicide. Mais l’association avec la mortalité devrait être étudiée plus avant », a déclaré Nielsen.
Les auteurs soulignent que les personnes à risque de trajectoire de chagrin élevée peuvent être reconnaissables pour une intervention tôt, car les données ont montré que ces patients se sont vu prescrire des médicaments psychotropes plus souvent, même avant leur perte.
« Le groupe de« chagrin élevé »avait en moyenne une éducation plus faible, et leur utilisation plus fréquente des médicaments avant le deuil a suggéré qu’ils avaient des signes de vulnérabilité mentale, ce qui peut provoquer une plus grande détresse du deuil», a déclaré Nielsen.
« Un médecin généraliste pourrait rechercher des signes antérieurs de dépression et d’autres problèmes de santé mentale graves. Ils peuvent ensuite offrir à ces patients un suivi personnalisé en pratique générale, ou les référer à un psychologue de pratiques privés ou à des soins secondaires. Le médecin généraliste peut également suggérer un rendez-vous de suivi de deuil axé sur la santé mentale », a suggéré Nielsen.
