Les personnes qui éprouvent moins de stimulation de la consommation d’alcool sont plus susceptibles de continuer à chercher de l’alcool malgré ses conséquences négatives, selon une nouvelle étude qui a testé un modèle comportemental de consommation d’alcool résistante à l’aversion. Compulsivement consommé de l’alcool malgré son impact sur la santé et les relations est un marqueur clé de la transition vers le trouble de la consommation d’alcool (AUD).
Chez les animaux de laboratoire, une exposition prolongée sur l’alcool entraîne une recherche persistante d’alcool malgré des conséquences négatives. Les humains atteints de l’AUD sévère démontrent une poursuite insistante de l’alcool même si elle implique des problèmes médicaux et des coûts financiers. Certains facteurs de risque sont liés à la recherche d’alcool résistante à l’aversion: antécédents de consommation d’alcool à vie, urgence négative (agissant imprudemment pendant les états émotionnels négatifs) et les modèles familiaux de l’AUD.
Une meilleure compréhension de la résistance à l’aversion est un objectif approprié dans la recherche translationnelle, qui s’appuie sur la science fondamentale pour développer des applications de santé clinique. Les modèles humains de ce phénomène, cependant, se sont traditionnellement reposés sur des évaluations cliniques ou des auto-évaluations, limitant leur utilité. Pour une étude publiée dans Alcool: recherche clinique et expérimentaleles enquêteurs de l’Indiana visaient à développer et à tester un modèle humain de recherche d’alcool résistante à l’aversion en laboratoire.
Les chercheurs ont travaillé avec 84 adultes âgés de 21 à 55 ans qui ont signalé une consommation modérée à lourde. Ils ont évalué les antécédents récents et à vie des participants, la gravité de l’AUD, les antécédents familiaux de l’AUD, l’urgence négative, la sensibilité subjective à l’alcool (qu’ils se sentent anxieux, détendus ou stimulés, par exemple) et une sensibilité comportementale à l’alcool (mesuré avec une tâche).
Au cours de deux séances, les participants se sont auto-administrés par voie intraveineuse. Après avoir été amorcée à un certain taux d’alcoolémie, leur sensibilité à l’alcool et à certains stimuli a été évaluée. Au cours des 2 heures et demie suivantes, ils pourraient choisir de terminer une tâche pour gagner des perfusions d’alcool supplémentaires ou « l’eau » (solution saline) après une récompense initiale d’alcool. La tâche impliquait d’appuyer sur un bouton et de la libérer dans un certain intervalle; Un nombre croissant de succès ont été nécessaires pour continuer à gagner des récompenses.
La tâche de recherche d’alcool a été associée à des stimuli audio et visuels aversifs en une session et des stimuli neutres dans l’autre, tandis que la tâche de l’eau a été associée à des stimuli neutres partout. Le nombre de tests des participants effectués pour gagner des récompenses d’alcool a été utilisé pour mesurer la recherche d’alcool. Les enquêteurs ont utilisé une analyse statistique pour rechercher des associations entre la recherche d’alcool, les stimuli aversifs et les facteurs de risque.
Dans les deux séances, les participants ont cherché plus d’alcool que d’eau. Ceux qui ont une vie plus élevée et des histoires de consommation récentes étaient plus probables que les autres de travailler pour l’alcool pendant les séances aversives et neutres. La pertinence de l’histoire de la consommation d’alcool à vie soutient la théorie selon laquelle l’intoxication répétée est liée aux changements cérébraux qui favorisent davantage de recherche d’alcool, quel que soit le contexte, tandis que la pertinence de l’histoire récente de la consommation d’alcool suggère que l’exposition à l’alcool est liée à une recherche accrue d’alcool dans différents contextes.
De plus, les participants qui ont connu moins d’augmentation de la stimulation pendant l’alcool initial ont eu tendance à travailler plus dur pour l’alcool. De façon inattendue, certains facteurs de risque n’étaient pas liés à la recherche d’alcool résistante à l’aversion: antécédents de consommation d’alcool à vie, gravité de l’AUD, antécédents familiaux de l’AUD et urgence négative. Cela peut refléter les aspects de la méthode de l’étude, qui pourrait être fini dans les recherches futures.
Les résultats impliquent que les personnes qui éprouvent un effet stimulant émoussé de l’alcool – la sensibilité plus forte – peuvent être plus sujets à la résistance d’aversion, peut-être à cause de la consommation plus fréquente ou lourde. Une sensibilité plus faible à l’alcool est connue pour être liée à un risque de AUD plus élevé. Il est également possible qu’une intoxication répétée assouplit les effets stimulants de l’alcool, une démonstration de tolérance et une recherche accrue d’alcool accrue.
L’association entre l’histoire de la consommation d’alcool à vie et le travail pour l’alcool dans les deux séances témoigne de l’utilité de ce modèle dans l’évaluation du comportement de consommation motivée. Cette approche pourrait être associée à des recherches précliniques et utilisées pour identifier de nouvelles façons de cibler et de traiter l’AUD.
