La saison des moustiques est arrivée dans le sud de la Californie. Cela signifie que plus de moustiques voleront à la recherche de quelqu’un pour mordre.
« Il n’y a pas beaucoup de choses sur lesquelles nous pouvons tous nous mettre d’accord, surtout de nos jours, non? Mais s’il y a une chose qui peut nous rassembler, c’est que les moustiques sont nuls », a déclaré Brian Brannon, porte-parole du district de contrôle des moustiques et vectoriels du comté d’Orange. Il a dit qu’il le pensait au sens propre et figuré.
Pour réduire les populations de nuisances et réduire la transmission des maladies, le district a un nouveau projet qui stérilise les petits moustiques mâles: les aedes aedes invasifs.
Le petit moustique noir et blanc provient de l’Afrique de l’Ouest et a été découvert pour la première fois dans le comté d’Orange en 2015 et a depuis augmenté dans la population, a déclaré Amber Semrow, directeur des services techniques scientifiques avec OC Vector.
« Nous ne réinventons pas la roue », a déclaré Semrow. L’idée de stériliser les parasites embêtants est venu d’un programme conjoint de 1996 entre le California Department of Food and Agriculture et le Département de l’agriculture américaine qui a fait libérer des fruits méditerranéens stériles sur le bassin de Los Angeles pour ralentir une vague d’insectes menaçant l’agriculture en Californie.
OC Vector espère qu’en utilisant une technique d’insectes stérile, les hommes stérilisés dépasseront les hommes non stérilisés. Pour ce faire, le personnel vectoriel publiera jusqu’à 100 000 moustiques masculins stérilisés chaque semaine à Mission Viejo commençant en mai jusqu’à l’automne.
Alors, comment un petit moustique minuscule est-il stérilisé? Eh bien, cela commence dans un laboratoire à l’intérieur de l’installation vectorielle OC.
Les moustiques Aedes reproduisant en laboratoire ont une colonie de plus de 100 000. Une fois que les larves de moustiques se transforment en pupes, les mâles et les femmes sont séparés avant de rejoindre la colonie du laboratoire.
Pour limiter les mouvements, les mâles adultes sont « réfrigérés » dans un réfrigérateur à 39 degrés, puis placés dans une petite chambre en plastique où ils sont ensuite placés dans une machine à rayons X qui utilise l’électricité pour les stériliser.
Pour que les responsables du laboratoire vectoriel se disent à la différence entre les moustiques stérilisés et les moustiques sauvages, les moustiques nés en laboratoire sont « saupoudrés » d’un pigment fluorescent. Ensuite, ils sont prêts à être libérés.
Et non, vous ne verrez pas des moustiques roses dans la nature, la couleur vive ne peut être vue que sous une lumière ultra-violet.
Le saupoudrage rose se différenciera stérilisé des moustiques non stérilisés lorsqu’ils sont collectés comme échantillons. Ceux-ci donneront aux responsables des informations sur la gamme et la longévité des moustiques stérilisés, ainsi que sur le rapport de celles sauvages à stérilisées.
« Nous n’avons pas à nous débarrasser complètement d’eux pour réduire le risque de transmission », a déclaré l’écologiste vectoriel Tim Morgan.
Les responsables sont les plus préoccupés par la propagation du virus de la dengue, et les symptômes peuvent inclure de graves fièvres et des maux de tête. Le comté d’Orange avait 54 cas l’année dernière qui provenaient de personnes qui avaient voyagé à l’international. Aedes aegypti peut également répandre les virus Zika et Chikungunya.
Alors, que peuvent faire les résidents pour réduire les populations de moustiques dans leur région? Les gens recommandés par Semrow se promènent régulièrement dans leur propriété pour s’assurer qu’aucune eau stagnante ne s’est collectée.
« Essayez de vraiment en faire une habitude. Un peu comme lorsque nous utilisons nos ceintures de sécurité, non? Vous voulez juste qu’elle devienne une seconde nature pour sortir dans la cour après une pluie ou au moins une fois par semaine », a déclaré Semrow.
Les moustiques Aedes n’ont pas besoin de beaucoup pour prospérer, car ils peuvent pondre leurs œufs dans quelque chose d’aussi petit qu’un bouchon de bouteille d’eau retourné.
