Les centres de prévention des surdoses (OPC) offrent des interventions vitales en cas de surdose ainsi que des services de réduction des méfaits sur place. Bien que les études sur les OPC dans d’autres pays aient montré qu’elles peuvent réduire les décès par surdose sans augmenter la criminalité, ils restent un nouveau concept aux États-Unis.
Avant l’ouverture récente de la première OPC sanctionnée par l’État du pays, des chercheurs de la Brown University School of Public Health ont interrogé des personnes vivant et travaillant à la Providence, Rhode Island, quartier où il se trouve, pour poser des questions sur leurs perceptions du centre. Ils ont constaté que 74% des participants à l’enquête ont soutenu une ouverture OPC dans leur quartier et 81% ont soutenu un OPC ailleurs dans la ville, tandis que 13% ont exprimé une neutralité.
Les résultats de l’enquête sont publiés dans le Journal of Urban Health.
« Cette étude contribue à l’ensemble des preuves que les centres de prévention des surdosages sont largement acceptés par les communautés locales, même si les décideurs ont été plus lents pour les soutenir et les étendre », a déclaré l’auteur de l’étude Alexandria Macmadu, professeur adjoint d’épidémiologie à la Brown School of Public Health.
Plus de 200 OPC opèrent à l’échelle mondiale, mais il n’y en a que trois aux États-Unis: deux centres sanctionnés par la ville à New York et un troisième centre sanctionné par l’État à Providence près de plusieurs des plus grands hôpitaux de la ville. La Providence OPC, qui est exploitée par le projet à but non lucratif Weber / Renew, a ouvert ses portes en janvier 2025. Il y a deux ans, alors que les plans se sont réunis pour l’ouverture du centre, les chercheurs de Brown ont lancé un projet pour évaluer son efficacité et son impact sur la communauté locale.
Cette étude plus petite et distincte, publiée le jeudi 10 avril, complète le travail en cours de l’équipe.
En septembre et octobre 2024, des membres de l’équipe de recherche ont mené des enquêtes en frappant sur des portes résidentielles, en visitant des entreprises et en discutant avec des piétons dans un rayon de trois quarts de l’OPC. Les participants éligibles étaient 18 ans ou plus et ont vécu ou travaillé dans la région.
On a demandé aux répondants s’ils étaient en faveur d’une ouverture OPC dans leur quartier ou dans une autre partie de la ville, ainsi que de leurs expériences dans le quartier au cours des deux derniers mois. Les chercheurs ont également collecté des informations démographiques de base.
Sur les 125 personnes interrogées, 74% étaient en faveur d’une ouverture OPC dans le quartier interrogé, avec 13% supplémentaires exprimant une neutralité et 11% exprimant le manque de soutien. Une proportion légèrement plus élevée de répondants (81%) étaient en faveur d’une ouverture OPC dans un quartier différent. Alors que les participants étaient généralement favorables, certains ont exprimé des préoccupations quant à l’augmentation de l’activité médicamenteuse.
Les répondants qui ont soutenu l’OPC avaient tendance à être plus jeunes et à avoir déclaré avoir vu quelqu’un qui semblait être sans abri dans la région au cours des deux mois précédents. Il n’y avait pas d’autres différences sociodémographiques significatives entre ceux qui ont soutenu l’OPC par rapport à ceux qui s’y sont opposés.
Bien que les chercheurs aient émis l’hypothèse que les jeunes répondants pourraient être plus susceptibles d’exprimer un soutien à l’OPC, ils n’avaient pas prédit que la visibilité perçue du sans-abrisme serait un facteur.
« Les OPC aident certains des membres les plus vulnérables de notre communauté, y compris les personnes sans abri », a déclaré Macmadu. « Il est encourageant de voir que les membres de la communauté peuvent connecter ce qu’ils voient autour d’eux – comme le sans-abrisme visible – avec la nécessité de plus de services et de soutien. »
Les auteurs ont noté que leurs résultats soulignent l’importance de s’engager avec les membres de la communauté pour renforcer le soutien aux interventions de réduction des méfaits fondés sur des preuves telles que les OPC. Près de la moitié des répondants (45%) avaient entendu parler des OPC avant le jour de l’enquête, qui, selon Macmadu, est probablement due aux campagnes d’éducation locale et de sensibilisation du public par Project Weber / Renew.
L’étude est la première à évaluer l’acceptation de la communauté pour un OPC aux États-Unis avant l’ouverture d’un tel centre, a déclaré Macmadu. L’équipe prévoit de continuer à évaluer l’impact de la communauté au fil du temps.
