Les observations à tiques sont en augmentation dans l’ouest de Washington, selon les recherches menées par un étudiant de maîtrise de l’Université de Washington.
Grâce à ce même étudiant, il y a maintenant un système pour aider à suivre où les gens rencontrent des tiques sur des sentiers à travers l’État.
Selon un communiqué de presse du 7 avril de la Washington Trails Association, l’Alex Eisen, étudiant de l’UW en santé publique, a travaillé avec le Département de la santé de l’État pour évaluer les rapports de voyage de WTA pour aider à déterminer où les gens voient des tiques à Washington.
Cela a conduit Eisen et DOH à développer un code pour automatiser le processus d’examen des données de rapport de voyage pour les observations de tiques.
« Les rapports de voyage de WTA aident les randonneurs à savoir quelles conditions sont les sentiers sur les sentiers de l’État », selon le communiqué de presse. « Tous les jours, les membres du public écrivent sur ce qu’ils ont vu sur la piste, des arbres étant à quel point les insectes étaient graves. Souvent – en particulier au printemps – ils notent s’ils ont rencontré des tiques. »
Selon le communiqué, Eisen s’est demandé si les données de rapport de voyage pouvaient être utilisées pour aider à mieux comprendre la propagation des espèces de tiques qui pourraient porter des maladies telles que la maladie de Lyme et la fièvre tachetée des montagnes rocheuses.
Elle était également curieux de savoir s’il y avait une corrélation entre les anciens périmètres des incendies de forêt et l’habitat de tiques, car la première chose à repousser après un incendie de forêt est souvent une végétation boisée brosse ou légère. C’est l’environnement principal pour que les tiques prospèrent, selon les experts.
Eisen a créé l’outil pour DOH l’année dernière dans le cadre de son programme d’études. Il évalue les rapports de voyage WTA pour les mentions de tiques et sur quel sentier ils étaient sur et compare la présence des tiques d’année en année depuis 1998, le début des archives du rapport numérique de WTA.
Les recherches d’Eisen n’ont pas déterminé un lien définitif entre les incendies de forêt et l’habitat des tiques, mais il a suivi une présence apparemment croissante de tiques à Washington.
« Cela pourrait être en partie dû à une augmentation des rapports de voyage, car le nombre de rapports de voyage a augmenté à mesure que Internet est devenu plus couramment utilisé », selon le communiqué. « Mais l’habitat de tiques se propage également. »
Des tiques ont été repérées dans plus de régions de Washington ces dernières années; Des rapports de voyage récents ont des observations de documents dans les Alpes d’Issaquah, la région de Yelm-Tenino et la péninsule olympique.
Une augmentation des observations des tiques a des implications en matière de santé publique, selon le communiqué. À mesure que l’habitat de tick change, les personnes auparavant moins utilisées pour recréer dans le pays de tick peuvent ne pas savoir comment empêcher les piqûres de tiques et les maladies associées si elles rencontrent une tique sur une piste. Savoir où cela se produit permet de concentrer les efforts éducatifs du ministère de la Santé.
Cette année, le DOH augmente la surveillance des tiques dans les comtés de l’île et de Kittitas en raison d’un manque d’informations dans les zones sur les tiques à pattes noires occidentales, qui peuvent transporter les bactéries qui provoquent la maladie de Lyme ainsi que d’autres agents pathogènes.
« L’une des meilleures façons d’empêcher les maladies transmises par les tiques est de savoir où et quand s’attendre à des tiques, puis de prendre des mesures pour réduire votre exposition, comme appliquer un répulsif à tiques enregistré par l’EPA à la peau exposée et effectuer des contrôles de tiques approfondis après les activités extérieures », a déclaré le Dr Hanna Oltean, épidémiologiste principal à WA Doh, dans le communiqué.
« Les rapports des randonneurs nous aident à DOH à comprendre la distribution des tiques à Washington et à faire passer le message. »
Les membres du public sont encouragés à rédiger des rapports de voyage s’ils rencontrent des tiques lors de leurs randonnées sur WTA.org ou sur l’application de WTA.
Le ministère de la Santé peut également recevoir des rapports de rencontre en ligne et identifier les tiques s’ils sont envoyés, bien que les tiques ne soient pas testées pour la présence d’agents pathogènes.
