MPOX a le potentiel de devenir une menace de santé mondiale importante si elle est prise trop à la légère, selon les scientifiques de l’Université de Surrey.
Dans une lettre publiée dans Médecine de la natureles chercheurs soulignent comment MPOX – se propage par tradition des animaux aux humains – montre maintenant des signes clairs de transmission humaine à humaine soutenue.
MPOX est une infection virale causée par un virus qui appartient à la même famille que la variole. Le virus peut provoquer une éruption cutanée douloureuse, de la fièvre et des glandes enflées et, dans certains cas, entraîner une maladie plus grave. MPOX se propage généralement en contact étroit avec une personne ou un animal infecté.
Carlos Maluquer de Motes, lecteur en virologie moléculaire à l’Université de Surrey, a déclaré: « Les épidémies les plus récentes montrent que le contact intime est désormais un moyen significatif du virus. Ce changement dans la façon dont il est transmis entraîne des chaînes de transmission plus longues et des épidémies durables. »
L’article note que ce changement a coïncidé avec la propagation rapide du clade IIB (un clade est un groupe de virus qui partagent un ancêtre commun) des virus MPOX, mais différentes variantes de clade I sont maintenant en augmentation.
Les chercheurs sont également préoccupés parce que les virus du clade I sont considérés comme plus agressifs. Ces virus semblent accumuler des mutations génétiques spécifiques – dirigés par des enzymes dans le corps humain – qui peuvent changer les propriétés virales, donc plus ces virus sont longs parmi nous, plus les chances que ces mutations aident MPOX s’adaptent aux humains.
Bien que MPOX ait été principalement observé principalement en Afrique centrale, le virus a provoqué une épidémie dans le monde en 2022 et provoque désormais des épidémies dans plusieurs pays subsahariens. Bien qu’il affecte actuellement le plus les adultes, les chercheurs soulignent qu’il a le potentiel de se propager parmi d’autres groupes, y compris les enfants, un groupe plus à risque de maladie grave – bien que la transmission soutenue chez les enfants n’ait pas encore été signalée.
Le Dr Maluquer de Motes ajoute: « Le contrôle MPOX doit grimper le programme mondial de la santé. Nous avons des outils de diagnostic limités et encore moins de traitements antiviraux. Nous avons besoin d’une meilleure surveillance et de la capacité locale ou régionale pour produire ce dont nous avons besoin – autrement, nous risquons de risquer de futures épidémies. »
Contrairement à la variole, MPOX a un réservoir d’animaux, ce qui signifie qu’il ne peut pas être entièrement éradiqué. Les auteurs avertissent qu’à moins que des mesures internationales ne soient prises maintenant, y compris les investissements dans les tests de point de service et les nouveaux traitements – MMPOX continuera de réapparaître et de menacer la santé mondiale.
