Selon 1997, 127 350 cas de rougeole en Europe et en Asie centrale en 2024, le double des cas signalés l’année précédente et le plus grand nombre depuis 1997, selon une analyse de l’Organisation mondiale de la santé et de l’UNICEF.
Dans un rapport publié jeudi, des experts en santé de l’ONU ont déclaré que la Roumanie avait le plus d’infections à la rougeole, à plus de 30 000, suivies du Kazakhstan, qui a rapporté 28 147 personnes atteintes de rougeole.
L’UNICEF a déclaré qu’environ 40% des infections à la rougeole en Europe et en Asie centrale étaient chez des enfants de moins de 5 ans et que plus de la moitié de toutes les personnes atteintes de rougeole ont dû être hospitalisées. La rougeole fait partie des maladies les plus infectieuses au monde et se propage par un virus aéroporté.
Deux doses du vaccin contre la rougeole sont estimées à 97% efficaces pour prévenir la maladie, ce qui infecte généralement le système respiratoire et provoque des symptômes, notamment la fièvre, la toux, le nez coulant et une éruption cutanée. Dans les cas graves, la rougeole peut provoquer une pneumonie, une encéphalite, une déshydratation et une cécité.
« La rougeole est de retour, et c’est un réveil », a déclaré le Dr Han Kluge, directeur de l’Europe, dans un communiqué. « Sans taux de vaccination élevés, il n’y a pas de sécurité sanitaire. »
L’OMS et l’UNICEF ont noté qu’en Bosnie et Herzégovine et Monténégro, moins de 70% et 50% des enfants de ces pays ont été vaccinés contre la rougeole pendant au moins les cinq dernières années. Les scientifiques estiment que plus de 95% de la population doit être immunisée pour prévenir les épidémies.
Après une baisse de la couverture de l’immunisation pendant la pandémie du coronavirus, les cas de rougeole ont bondi en 2023 et 2024, les taux de vaccination dans de nombreux pays encore inférieurs à ce qu’ils étaient avant le coup de Covid-19. L’ONU a déclaré que le nombre de cas de rougeole à travers l’Europe représentait un tiers des environ 359 521 infections l’an dernier.
Les préoccupations concernant la sécurité du vaccin contre la rougeole ont persisté pendant des décennies, après que le médecin britannique, le Dr Andrew Wakefield et ses collègues, ont publié un article en 1998 – qui a depuis longtemps été rétracté – en fulgurant la rougeole, les oreillons et le vaccin contre la rubéole à l’autisme. Aucune preuve d’un lien causal n’a jamais été trouvée et Wakefield n’a eu son permis de pratiquer la médecine au Royaume-Uni révoqué.
Les responsables britanniques ont déclaré le mois dernier qu’il y avait eu plus de 200 cas signalés au Royaume-Uni et que beaucoup plus sont attendus.
« Il n’est jamais trop tard pour se faire vacciner », a déclaré Ben Kaastan-Dabush, professeur adjoint en santé mondiale à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, qui a averti que la désinformation peut malheureusement voyager rapidement. « Même une petite baisse de l’absorption des vaccins peut avoir des conséquences dévastatrices. »
Aux États-Unis, les épidémies de la rougeole au Texas et au Nouveau-Mexique continuent de se propager et sont maintenant jusqu’à 250 cas, dont deux décès chez des personnes qui n’ont pas été vaccinées.
