Une étude des chercheurs de la Wake Forest University School of Medicine met en évidence une nouvelle approche pour lutter contre la perte auditive conductrice. Une équipe de scientifiques, dirigée par Mohammad J. Moghimi, Ph.D., professeur adjoint de génie biomédical, a conçu un nouveau type d’aide auditive qui améliore non seulement l’ouïe, mais offre également une alternative sûre et non invasive aux appareils implantables et aux chirurgies correctives.
L’étude a récemment été publiée dans Génie des communications.
La perte auditive conductrice, qui se produit le plus souvent dans l’enfance, se produit lorsque les sons n’atteignent pas l’oreille interne. Les ondes sonores sont bloquées dans l’oreille extérieure ou moyenne en raison des infections de l’oreille, des blocages ou des anomalies structurelles.
« Le traitement de la perte auditive conductrice peut inclure des chirurgies correctives et des aides auditives implantables, qui peuvent être très invasives, en particulier pour les patients pédiatriques », a déclaré Moghimi. « Les aides auditives flexibles offrent une alternative non invasive. »
Pour produire des vibrations suffisamment fortes pour atteindre la cochlée, la partie de l’oreille intérieure responsable de l’audition, l’équipe de recherche a conçu une aide auditive flexible. L’appareil utilise des actionneurs micro-épidermiques pour créer des vibrations sur la peau derrière l’oreille, qui se rendent ensuite directement à l’oreille interne, en contournant le conduit auditif.
Pour l’étude, 10 participants âgés de 19 à 39 ans portaient des bouchons d’oreille et des oreilles pour simuler la perte auditive conductrice. Les chercheurs ont ensuite testé les tableaux des actionneurs pour améliorer la force des vibrations, améliorer la qualité des sons et contrôler la direction des vibrations.
« Nous avons constaté que l’utilisation d’un tableau de ces actionneurs, plutôt que d’un seul, améliore considérablement la force et la qualité des vibrations, ce qui a conduit à de meilleurs résultats auditifs », a déclaré Moghimi.
Moghimi a également noté que l’amélioration de l’audition chez les enfants peut réduire les retards dans le développement du langage et de la parole et stimuler le développement de l’éducation.
« Cette technologie a le potentiel d’améliorer la qualité de vie des enfants ayant des déficiences auditives et de transformer la façon dont nous abordons les aides auditives pédiatriques », a déclaré Moghimi.
L’équipe de recherche se concentrera ensuite sur une étude plus large pour évaluer davantage l’efficacité et la sécurité de l’appareil chez les enfants et les adultes.
