Nous rencontrons souvent de la gentillesse dans de petits moments discrets. Bien qu’elle soit souvent considérée comme une qualité personnelle, la question se pose de savoir comment la convivialité peut réellement être reconnue et quelles actions sont perçues comme particulièrement précieuses.
Le magazine français « Psychologies » rend compte d’une étude d’Oxford qui examine comment les gens évaluent la gentillesse des actions quotidiennes et quel comportement est considéré comme particulièrement utile.
Oxford étudie la gentillesse
L’étude s’appuie sur deux études à grande échelle totalisant plus de 20 000 participants et plus de 2 000 actions différentes. Les participants ont évalué 385 actions différentes selon deux critères :
- Quelle est l’ampleur du bénéfice pour le bénéficiaire ?
- Combien cela coûte-t-il à la personne qui aide ?
Le résultat central :
Ce qui compte le plus, c’est dans quelle mesure une action aide l’autre personne.
Les petits gestes peuvent être particulièrement efficaces
Les actions qui apportent beaucoup aux autres mais nécessitent elles-mêmes peu d’efforts sont souvent considérées comme particulièrement amicales. Ceux-ci incluent, par exemple :
- écoutez attentivement,
- honnêtement, dis merci
- donne un sourire amical,
- montrez un peu d’attention,
- Offrez une aide facile.
De tels gestes s’intègrent facilement dans la vie quotidienne et peuvent néanmoins avoir une grande signification pour la personne qui les reçoit.
L’accent est mis sur les avantages
Plus le bénéfice perçu d’une action est grand, plus les répondants l’évaluent comme amical. Cela s’applique indépendamment du fait que l’aide soit destinée à un membre de la famille, à un ami, à un collègue ou à un étranger.
La convivialité ne se manifeste donc pas avant tout par des gestes extraordinaires ou spectaculaires, mais plutôt par un soutien concret et réellement utile aux autres.
Votre propre effort est moins important
Le temps, l’énergie ou l’argent investi par une personne aidante influencent également la note – mais dans une bien moindre mesure. Avec des personnes familières, l’engagement personnel peut être compris comme un signe de connexion. Mais lorsqu’il s’agit d’étrangers, ce qui compte le plus, c’est le bénéfice pratique de l’aide.
Un effort particulièrement important ne rend pas automatiquement une action plus conviviale. L’hypothèse selon laquelle une aide coûteuse et peu bénéfique pour l’autre personne semble particulièrement altruiste n’a pas été confirmée.
Une aide complexe reste précieuse
Cela ne veut pas dire qu’un support étendu est moins aimable. Quiconque fait des courses pour un ami malade ou soutient un voisin épuisé apporte une aide précieuse, surtout si elle présente un bénéfice concret important.
Toutefois, l’effort personnel à lui seul n’est pas décisif. Ce qui compte est de savoir si le soutien améliore sensiblement la situation de l’autre personne.
