Lorsque le psychiatre pour enfants et adolescents Andreas Krüger a rencontré Tim*, qui avait presque cinq ans, le petit a fait une « image triste ». «Le petit gars», comme l’appelle affectueusement Krüger, présentait de graves anomalies psychologiques : pendant la journée, Tim se comportait souvent de manière colérique et agressive et ne trouvait aucun contact avec les autres à la maternelle. Les peurs sont venues la nuit. Avec force. Heure après heure, le garçon avait du mal à s’endormir, pour être réveillé par des cauchemars peu de temps après. Tim n’arrêtait pas de se mouiller et il ne pouvait pas non plus contrôler ses selles.
D’abord garde, puis famille d’accueil
« La vie n’avait pas de bonnes intentions », disent-ils catégoriquement. Mais cela s’applique d’une manière ou d’une autre à Tim. Agé de quelques heures seulement, le nouveau-né a dû être séparé de sa mère gravement malade mentale. La femme n’était même pas en mesure de s’occuper de son enfant.
Tim a été placé dans un service de garde, une sorte de famille d’accueil de crise, pour être pris en charge pendant la première phase de sa vie. Mais lorsqu’il est devenu évident que la mère ne pourrait pas reprendre l’enfant, l’Office de protection de la jeunesse a trouvé une famille d’accueil.
Une famille d’accueil néglige bébé
Ce n’est qu’après plus de deux ans qu’il est devenu évident que le bébé y avait été gravement négligé, qu’il souffrait de malnutrition et était sous-développé. Hors de la famille et dans la prochaine famille d’accueil qui fut bientôt trouvée.
Et Tim a eu de la chance. Le couple, eux-mêmes parents expérimentés d’enfants plus âgés, voulaient de toutes leurs forces donner à leur enfant une belle vie. Ils se sont battus pour le garçon pendant deux ans, essayant de guérir ses blessures psychologiques évidentes avec dévouement et chaleur de cœur.
Mais l’amour seul avait ses limites. C’est alors que la nouvelle famille de Tim a demandé l’aide d’Ankerland et de son chef Andreas Krüger.
Ankerland aide les enfants gravement traumatisés
Ankerland à Hambourg est la seule clinique de jour d’Allemagne pour enfants et jeunes gravement traumatisés qui est financée à 100 pour cent par des dons. Les victimes de négligence, de violence physique ou d’abus y reçoivent un traitement thérapeutique intensif et leurs soignants – qu’il s’agisse de proches, de parents d’accueil ou de travailleurs sociaux – reçoivent soutien et conseils.
Ankerland se concentre particulièrement sur les très jeunes avec des biographies difficiles. Les enfants n’ont aucun souvenir précis de ce qu’ils ont subi, explique Krüger. Les « fonctions de mémoire explicite » ne sont disponibles qu’à partir de trois ans environ. Mais ce sont précisément les traumatismes très précoces, dont on ne peut se souvenir visuellement, qui ont souvent des conséquences particulièrement graves et permanentes sur les victimes.
Comment traitez-vous les enfants qui n’ont aucune idée de ce qui les tourmente au fond ? Krüger : « L’indicible trouve son expression dans la thérapie artistique, corporelle et musicale. Dans la thérapie orientée vers le langage, nos patients apprennent à comprendre leurs sentiments et leur comportement et acquièrent les compétences d’action qui leur permettent de contrecarrer leur propre impuissance.
Après neuf ans, Tim était « arrivé dans la vie »
Cela prend, outre une bonne coopération entre les systèmes d’aide concernés, avant tout du temps. Contrairement au système traditionnel de psychiatrie hospitalière pour enfants et adolescents, qui est désespérément dépassé en termes de capacité et ne peut généralement travailler avec des enfants traumatisés que pendant des semaines, voire des mois, les jeunes patients d’Ankerland reçoivent un soutien jusqu’à ce que les troubles liés au traumatisme soient surmontés ou que les enfants puissent s’orienter de manière fiable dans la vie quotidienne. En moyenne, cela prend trois à cinq ans, explique Krüger. Pour Tim, il y en avait neuf. « Mais ensuite il est arrivé dans la vie. »
Aide aux nombreux autres anonymes
Du temps qui coûte de l’argent. Beaucoup d’argent. Andreas Krüger et son équipe doivent actuellement collecter 1,6 million d’euros par an pour pouvoir faire fonctionner le centre de traumatologie de Hambourg. «Cela me rend parfois difficile de dormir», explique Krüger. « Mais les enfants valent chaque effort et chaque centime. »
Sa maison bénéficie actuellement également du soutien de la Fondation Tribute to Bambi. Depuis plus de 20 ans, elle soutient des projets d’aide en faveur des enfants et des jeunes dans le besoin dans toute l’Allemagne, attire l’attention sur les injustices sociales et reçoit également des dons dans le cadre d’événements caritatifs.
Lors du gala de cette année, le 15 octobre 2026 à Berlin, environ 300 invités de la société, de la culture, de l’économie et de la politique sont attendus pour tambouriner et collecter des dons pour les plus jeunes et les plus défavorisés de la société. Pour les enfants comme Tim et les nombreux autres anonymes.
*Nom modifié par les éditeurs
Remarque : La Fondation Tribute to Bambi est une initiative du groupe Burda, qui comprend également FOCUS online.
