Les dernières noix de macadamia de la saison reposent au sol. Les kangourous sautent entre les arbres tandis que le soleil d’hiver se couche sur les plantations de la Sunshine Coast australienne. La période de récolte s’étend de mars à fin septembre, lorsque les noix tombent d’elles-mêmes des arbres. Commence alors leur long voyage depuis l’arbre jusqu’au snack du supermarché. Ce que beaucoup de gens ne savent peut-être même pas : la « Reine des noix » est une véritable Australienne – et elle a tout sous la peau.
À Yandina, à environ 100 kilomètres au nord de Brisbane, une partie de la récolte aboutit chez Nutworks. L’entreprise travaille avec plus de 80 producteurs locaux et transforme environ neuf pour cent de la récolte de macadamia australienne. Les visiteurs peuvent regarder à travers de grandes fenêtres pendant que les coquilles dures comme la pierre sont craquelées, les grains triés puis assaisonnés ou transformés en beurre et en huile.
La macadamia est aussi appelée Kindal Kindal
« L’Australie est le seul pays où la macadamia est originaire, même si elle est désormais produite dans de nombreux pays, notamment en Chine et en Afrique du Sud », explique Chris Fuller, responsable du soutien aux producteurs chez Nutworks.
Kindal Kindal, comme les peuples autochtones appelaient les noix, était déjà un aliment recherché par les indigènes australiens. Bien avant qu’ils ne se retrouvent dans les rayons des supermarchés du monde entier, les Autochtones les récupéraient dans les forêts tropicales de la côte Est, les rôtissaient au feu et cassaient la coquille avec des pierres.
Les noix sont saines, mais une bombe calorique
Le petit Australien a non seulement une longue histoire, mais aussi une excellente réputation en matière de santé. Leur forte proportion d’acides gras monoinsaturés les rend notamment intéressants d’un point de vue nutritionnel. D’autres noix sont également de bonnes sources naturelles de ces graisses. La Société allemande de nutrition (DGE) met l’accent sur les noix en général dans ses recommandations actuelles : « Mangez une petite poignée de noix chaque jour. »
Selon la « Cleveland Clinic », la macadamia est particulièrement efficace à cet égard : ses acides gras monoinsaturés et ses polyphénols peuvent abaisser les taux de cholestérol total et LDL et ainsi réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Voici ce qu’il y a dans la noix :
- Acides gras monoinsaturés
- Vitamine B1 (thiamine)
- Vitamine B6
- Vitamine E
- manganèse
- Cuivre, magnésium, phosphore, calcium
- Polyphénols et flavonoïdes
- fibre
À cela s’ajoute leur arôme fin et beurré : leur consistance est douce, presque crémeuse. Les protéines, les fibres et les graisses saines garantissent que vous vous sentez rassasié après une portion – la glycémie n’augmente que très peu.
Mais attention : Si vous ne faites pas attention lorsque vous grignotez, l’expérience gustative peut rapidement vous toucher les hanches. Même une portion d’environ 10 à 12 noix (28 g) contient environ 204 calories. Extrapolé à 100 grammes, cela représente plus de 700 calories, soit plus que certaines barres de chocolat. Si vous êtes allergique aux noix, vous devez éviter complètement la macadamia. Les noix de macadamia sont toxiques pour les chats et les chiens.
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Le nom vient de Rostock
À propos, la plus ancienne macadamia cultivée encore vivante se trouve à Brisbane. L’arbre dit Walter Hill a été planté dans le jardin botanique en 1858 et produit encore aujourd’hui des noix. « Cet arbre est considéré comme le point de départ de l’industrie du macadamia », peut-on lire sur une plaque.
Un an plus tôt, en 1857, le botaniste Ferdinand von Mueller, né à Rostock, avait décrit pour la première fois la plante de manière scientifique et lui avait donné le nom de Macadamia, en hommage à sa connaissance John Macadam, scientifique et homme politique. Malheureusement, on ne sait pas si l’homme qui a donné son nom a déjà goûté une macadamia.
Il existe quatre types de macadamia, dont deux seulement sont comestibles pour l’homme : Macadamia integrifolia et la beaucoup plus rare Macadamia tetraphylla.
Vous pouvez désormais acheter de la macadamia avec du wasabi, du romarin et du sel marin ainsi que du citron vert et du jalapeño – ou sucrée avec du miel de manuka, du sirop d’érable ou du caramel salé. La version « Easy Crack » est particulièrement appréciée : une petite encoche dans la coque permet de casser facilement l’écrou soi-même à l’aide d’une clé en métal.
L’effort fait de la macadamia un produit de luxe
Avant même qu’une seule noix puisse émerger, les pollinisateurs doivent se mettre au travail. « Cultiver une macadamia nécessite bien plus que du soleil et une bonne atmosphère : elle a besoin d’abeilles », explique l’entomologiste Fuller. Les abeilles mellifères et les abeilles sans dard travaillent ensemble pour polliniser les inflorescences, mais en fin de compte, seulement environ 1 % des fleurs deviennent réellement une noix.
De plus, les arbres ne portent des fruits significatifs qu’au bout de cinq à sept ans, et la récolte et la transformation ultérieure prennent énormément de temps. La macadamia est donc considérée comme un produit de luxe et est nettement plus chère en magasin que les noix, les noix de cajou ou les amandes.
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«Besoin d’un moment chocolaté à Dubaï»
Pendant ce temps, les producteurs australiens sont de plus en plus marginalisés par des producteurs comme la Chine. Des pays comme le Malawi et le Vietnam ont également de grands projets pour la macadamia, explique Fuller. L’accent est désormais mis sur la conquête de l’Europe et en particulier de l’Allemagne en tant qu’acheteurs plus importants de noix australiennes produites de manière durable et, si possible, sans produits chimiques.
Peut-être, espère-t-il, qu’une grande tendance pourrait aider. Il pense à la pistache et au boom du chocolat de Dubaï. Après leur succès, la demande de pistaches a explosé. Même les prix élevés n’ont pas dissuadé les acheteurs. « En Australie, nous avons besoin de quelque chose comme notre propre moment de Dubaï au chocolat et à la macadamia », dit-il avec un sourire. Puis il s’éloigne à travers les rangées d’arbres de la plantation, devant les kangourous et les dernières noix de la saison.
Chaque noix a ses atouts particuliers
La macadamia peut abaisser le taux de cholestérol et ainsi réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Doris Krumbiegel, écotrophologue diplômée, explique les avantages qu’offrent les autres noix :
Noix regorgent d’acides gras oméga-3, qui peuvent réduire l’inflammation, abaisser le cholestérol et renforcer le cœur.
Amandes brillez grâce à la vitamine E, qui agit comme un antioxydant et protège les artères du stress oxydatif – excellent pour les taux de lipides sanguins et la santé cardiaque en général.
noisettes Ce sont de véritables merveilles de magnésium et de calcium qui régulent la tension artérielle et aident à maintenir la solidité des os.
En bref: Les noix sont la combinaison parfaite de graisses saines, de protéines précieuses et de nombreux autres nutriments qui maintiennent non seulement le cœur, mais aussi le métabolisme et les muscles en pleine forme. Quiconque mange régulièrement des noix fait beaucoup pour sa santé – et a quand même quelque chose de délicieux dans ses collations !
dpa
