Tina Seelig enseigne à l’Université de Stanford aux États-Unis depuis près de trois décennies. Le neuroscientifique titulaire d’un doctorat s’intéresse avant tout à l’entrepreneuriat et à l’innovation. Par exemple, elle enseigne à ses étudiants des compétences en leadership, mais aussi quelque chose d’inattendu : « L’une des leçons les plus précieuses que j’enseigne à mes étudiants est de savoir comment créer des opportunités de bonheur », écrit Seelig dans un article invité sur « CNBC ».
« J’aime comparer la chance au vent : on ne le voit pas, mais il est fort et partout. Si vous savez naviguer, vous pouvez l’exploiter et le faire fonctionner pour vous. »
Le bonheur n’est pas une ressource rare. Vous pouvez l’attraper avec quelques astuces.
Par exemple, Seelig préconise une approche radicalement différente de l’échec. Elle souhaite donc renommer le syndrome très répandu de l’imposteur – le sentiment de ne pas être à la hauteur – « syndrome de l’amélioration ». Votre outil concret pour cela : un CV d’échec dans lequel vous consignez ce que vous avez appris de chaque échec.
Le travail intérieur : l’attitude détermine la perception
Deux des idées de Seelig concernent la relation avec soi-même.
- Valeurs comme filtres. Ceux qui connaissent leurs valeurs fondamentales prennent de meilleures décisions, même sous pression. Cela crée de la clarté – et, plus important encore, à long terme, de la confiance avec les autres.
- Remettez en question votre propre récit. Beaucoup de gens se définissent à travers leurs limites : « Je ne peux tout simplement pas le faire », « Cela a toujours été comme ça pour moi ». Seelig soutient que ce sont précisément ces images de soi qui nous empêchent même de reconnaître de nouvelles opportunités. Quiconque se considère capable d’agir voit soudain des options là où auparavant il n’y avait que des impasses.
La pratique externe : l’action crée des possibilités
Mais selon Seelig, le bonheur peut aussi être capturé à l’extérieur. Elle a observé que de petites décisions apparemment insignifiantes peuvent avoir d’énormes effets de levier. Par exemple, une salutation à un inconnu dans la file d’attente qui pourrait être le fondement d’une amitié pour la vie, ou :
« Un appel à un ancien collègue pourrait déboucher sur un nouvel emploi passionnant. Se lever plus tôt pour faire de l’exercice pourrait en fait vous sauver la vie. »
Selon Seelig, ceux qui organisent leur vie de manière à ce qu’il y ait de la place pour de tels moments augmentent la probabilité statistique d’évolutions positives.
Le Gallup National Health and Well-Being Index montre, par exemple, que saluer est plus qu’une phrase vide de sens – une enquête américaine représentative pour laquelle plus de 4 500 adultes ont été interrogés chaque trimestre depuis 2008 sur leur carrière, leur santé, leurs finances et leur sens de la communauté. Résultat : ceux qui saluent régulièrement leurs voisins obtiennent un score de 64,1 sur l’échelle de bien-être, tandis que ceux qui ne saluent personne n’obtiennent qu’un score de 51,5. « Le nombre optimal pour le bien-être est de six salutations », a déclaré Dan Witters, directeur de recherche de l’étude, à la chaîne américaine « CNN ». De telles micro-interactions, également appelées « liens faibles », assurent un sentiment d’appartenance à la communauté et ont donc également une influence sur notre santé.
Le multiplicateur sous-estimé : la gratitude
Selon Seelig, un levier souvent sous-estimé pour un plus grand bonheur est de montrer son appréciation et sa gratitude. Quiconque reconnaît visiblement les autres, par exemple par des mots de gratitude ou un petit cadeau, active un réseau de bonne volonté et de volonté d’aider.
La science confirme également que Seelig touche une corde sensible avec cela. La psychologie positive considère depuis longtemps la gratitude comme une force de caractère qui peut être entraînée, et les découvertes neurobiologiques sont étonnamment concrètes : selon l’American Brain Foundation, quiconque ressent une véritable gratitude déclenche une réaction en chaîne dans le cerveau.
- La dopamine et la sérotonine sont libérées – un cycle de satisfaction et de motivation auto-renforcé est créé.
- Plusieurs zones du cerveau deviennent actives en même temps, y compris les régions dédiées à la prise de décision, à la conscience émotionnelle et aux processus de pensée supérieurs.
- L’amygdale est calmée – le centre de la peur s’arrête, le niveau de cortisol baisse, le sommeil et le système immunitaire en bénéficient.
La pratique régulière de la gratitude peut même restructurer de manière permanente les voies de signalisation neuronale, un effet que les neuroscientifiques décrivent comme cognitif. « « Recâblage ». Les journaux de gratitude, les messages de remerciement rédigés consciemment ou les pratiques de réflexion méditative conviennent à cet effet.
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