Comme nous le rappelle le Mois de sensibilisation à la santé mentale, soutenir le bien-être émotionnel des enfants commence par des conversations ouvertes, de l’empathie et les bons outils. Les livres peuvent jouer un rôle important en aidant les enfants à comprendre leurs sentiments, à développer leur résilience et à se sentir moins seuls dans leurs expériences.
Le Child Mind Institute a demandé à ses cliniciens de lire et d’identifier les livres destinés aux enfants de moins de 12 ans qui étaient les plus adaptés pour aborder des sujets difficiles. Qu’un enfant soit aux prises avec de l’anxiété, du chagrin, de grandes émotions, des problèmes d’estime de soi ou qu’il apprenne simplement à s’exprimer, les histoires peuvent offrir du réconfort, de la validation et de l’espoir. Voici 13 recommandations de livres significatives de leur liste qui aident les enfants à explorer la santé mentale de manière adaptée à leur âge, avec compassion et responsabilisation.
1. J’ai dit non ! Un guide pour garder les parties intimes privées par Zach et Kim King ; illustrations de Sue Rama
Ce livre aide les enfants à comprendre les limites, en utilisant la terminologie « drapeau rouge » et « drapeau vert ». «Il passe en revue de nombreux scénarios classiques dans un langage simple», explique un expert du Child Mind Institute. 4-8 ans.
2. Ma vie avec le TDAH par Mari Schuh ; illustrations d’Isabel Muñoz
De manière chaleureuse et amicale, Annabelle, une vraie fille de Long Island, New York, explique comment le TDAH l’affecte. Elle parle de symptômes, de médicaments et de stratégies utiles, rassurant les lecteurs sur le fait que « le TDAH ne m’empêche pas de faire la plupart des choses ». Par exemple, Annabelle est une éclaireuse et adore nager et courir. « Le livre a aussi de bons visuels », ajoute un expert du Child Mind Institute. Une version espagnole est également disponible. 6 à 9 ans.
3. Ne nourrissez pas le WorryBug par Andi Green
Dans ce livre de rimes fantaisistes, Wince, le monstre des soucis, apprend que plus il s’inquiète, plus WorryBug grandit. Finalement, le WorryBug devient si gros qu’il ne peut être ignoré, et Wince sait qu’il doit faire quelque chose. Le livre illustre à quel point l’anxiété peut devenir accablante et enseigne aux enfants comment ils peuvent se prendre en main. 3-8 ans.
4. The Grip de Marcus Stroman avec Samantha Thornhill
Stroman, lanceur des Cubs de Chicago, s’est inspiré de ses expériences d’enfance pour écrire ce roman. Marcus veut devenir le meilleur lanceur de tous les temps et son père le pousse à atteindre ses objectifs. Mais Marcus ne croit pas autant en lui-même que sa famille. Les taquineries constantes sur le fait d’être petit pour son âge commencent à affecter son jeu. La mère de Marcus l’emmène voir un coach en santé mentale. « Marcus raconte comment il fait face aux conséquences d’un divorce, à des styles parentaux très différents, à l’intimidation et à la pression de son père et de lui-même pour exceller en tant que jeune lanceur de baseball », explique un expert du Child Mind Institute. « Des stratégies réalistes et pratiques pour remettre en question et changer les pensées négatives et pratiquer la pleine conscience sont intégrées au récit. » Le verdict : Il captivera le lecteur du début à la fin ! 8 à 14 ans.
5. Quelle est l’ampleur de tes soucis, petit ours ? de Jayneen Sanders, illustré par Stephanie Fizer Coleman
Anxieux à propos de l’école, de l’entraînement de football et des monstres sous son lit, bébé ours s’inquiétait jour et nuit. Mais lorsque sa mère a commencé à l’encourager à parler et même à exprimer ses inquiétudes, ses sentiments ont commencé à s’atténuer. «J’aime le fait que le livre souligne l’importance de partager vos pensées et vos sentiments», déclare un expert du Child Mind Institute. Autre plus : le livre propose des questions que vous pouvez poser à votre enfant pendant que vous lisez ensemble. 6-10 ans.
6. Beautifully Me de Nabela Noor, illustré par Nabi H. Ali)
Nabela Noor, défenseure de la diversité et maman, écrit l’histoire émouvante d’une jeune Bangladaise qui se demande s’il y a quelque chose qui ne va pas dans son apparence. Ses inquiétudes commencent après avoir entendu sa mère, son père et sa sœur critiquer leur propre poids. Au dîner, la jeune fille dit à sa famille qu’elle souhaite elle aussi suivre un régime. Surpris par son commentaire, la famille discute de ce que signifie la beauté. « L’histoire véhicule un merveilleux message sur la recherche intérieure de la beauté, l’observation de ce que nous disons devant les autres et le partage de la gentillesse avec le monde », déclare un expert du Child Mind Institute. 4 à 8 ans.
7. Tease Monster : Un livre sur les taquineries et l’intimidation par Julia Cook, illustré par Anita DuFalla)
Particulièrement adapté à un enfant anxieux ou littéral, ce livre de rimes aide à faire la distinction entre les taquineries et l’intimidation. « Il existe deux types de taquineries : les gentilles et les méchantes », écrit Cook. « Vous pensez que tout le monde est contre vous, mais ce n’est pas ce qu’il paraît. » Une excellente façon d’enseigner la réponse aux taquineries bon enfant et à l’intimidation. 5-10 ans.
8. A Blue Kind of Day de Rachel Tomlinson, illustré par Tori-Jay Mordey
Les enfants et les parents trouveront des messages utiles dans cette histoire d’un garçon qui se sent trop triste pour sortir du lit. Les parents du garçon et son jeune frère tentent de lui remonter le moral avec des blagues, des grimaces idiotes et des jouets. Mais au final, cela demande beaucoup d’attente et d’amour. « Les jeunes enfants trouveront utile de voir des images de quelqu’un qui est triste, soutenu et non précipité pour sortir de sa tristesse », explique un expert du Child Mind Institute. « De plus, pour les parents, l’histoire montre comment valider et s’asseoir avec un inconfort au lieu d’essayer de régler la situation pour leurs enfants. » 4 à 8 ans.
9. Quelqu’un se soucie : Un guide pour les enfants qui ont été victimes de négligence par Susan Farber Straus, PhD, illustré par Claire Keay
Ce livre met en mots une grande partie de ce que ressentent les enfants victimes de négligence mais qui ont du mal à exprimer. Un passage particulièrement poignant : « J’essayais d’être fort et courageux, mais souvent j’étais inquiet et effrayé. J’essayais de faire de mon mieux avec ce que j’avais, mais parfois j’avais besoin de plus. » Finalement, un travailleur social et un thérapeute interviennent et l’histoire se termine en douceur. « C’est génial que les illustrations montrent des familles diversifiées », ajoute un expert du Child Mind Institute. 6-12 ans.
10. Trouver parfait par Elly Swartz
Dans ce chapitre émouvant, Molly Nathan, 12 ans, lutte contre un trouble obsessionnel-compulsif non diagnostiqué alors qu’elle navigue entre amitiés au collège et dans la vie sans sa mère, qui a temporairement déménagé pour travailler. De nombreuses tendances TOC de Molly – comme organiser les menus à emporter par ordre alphabétique et rechercher des modèles dans les numéros de téléphone – sont tissées avec désinvolture dans un scénario qui se concentre sur son désir de gagner le slam de poésie pour que sa mère rentre à la maison pour le banquet. Mais avec le temps, son TOC s’aggrave. Lorsque Molly devient obsédée par le comptage, son père l’emmène chez un médecin qui lui donne son diagnostic. 9-14 ans.
11. Ce que j’aime chez moi ! par Allia Zobel Nolan, illustré par Miki Sakamoto
Dans ce livre simple destiné aux jeunes enfants, les élèves de l’école célèbrent leur diversité – du corset aux lunettes, des cheveux bouclés aux grands pieds. «Cela transmet un message très positif sur les bénéfices de ces différences», déclare un expert du Child Mind Institute. 3-7 ans.
12. Les paroles de Lola disparues par Elaheh Bos
Ce livre aide les lecteurs à comprendre que les enfants peuvent être très verbaux à la maison, mais qu’en public, les mots semblent rester bloqués. Lola, le personnage principal, ne pouvait pas dire un mot à l’école. Mais une approche progressive, commençant par s’entraîner à la maison avec une amie d’école, lui a permis de trouver sa voix. 5-8 ans.
13. Une chose terrible s’est produite par Margaret M. Holmes, illustré par Cary Pillo
Lorsque Sherman, un raton laveur, a vu quelque chose qui l’a bouleversé, il est devenu nerveux, n’a pas bien dormi et s’est senti triste. « Grâce à Sherman, le livre explique les symptômes du trouble de stress post-traumatique en termes simples que les jeunes enfants peuvent comprendre », explique un expert du Child Mind Institute. « Le livre couvre également l’importance de parler de choses traumatisantes pour aider à se sentir mieux. » Autre avantage : l’histoire ne précise pas exactement ce qui est arrivé à Sherman, le livre pourrait donc être utile dans de nombreuses situations. 5-9 ans.
Pour une liste complète des livres sur la santé mentale pour enfants et plus d’informations sur la façon d’aider les enfants ayant des problèmes de santé mentale, visitez le site Web du Child Mind Institute.
L’article 13 livres pour enfants sur la santé mentale est apparu pour la première fois dans le magazine Our Children.
