Alexandra voulait mourir – aujourd’hui elle est heureuse d’être en vie

Quand je la vois aujourd’hui, je vois une femme dont le sourire est revenu. Alexandra raconte qu’un jour il a disparu. « Le sourire d’aujourd’hui n’est peut-être plus aussi insouciant qu’avant. Mais il est plein de vie ! »

Il y a à nouveau ce ressort dans sa démarche, cette légèreté d’avant. On pourrait presque oublier à quel point c’était différent autrefois. La tristesse dans ses yeux, la lourdeur dans sa démarche. Alexandra voulait mourir il y a deux ans et demi. Aujourd’hui, elle travaille sur elle-même et sur son âme et est dans une clinique psychothérapeutique depuis des mois. Elle est de nouveau en vie.

Le jour où elle a décidé de se suicider, Alexandra a tapé sur son téléphone portable : « C’est fini, je suis complètement calme maintenant. » C’était le 5 novembre 2023, elle avait 25 ans. La dépression avait poussé Alexandra à prendre cette décision.

Suicide : la cause de décès la plus fréquente de leur génération

Depuis deux ans, moi, journaliste indépendant et auteur Tim Pröse, j’accompagne la jeune femme qui ne voulait plus vivre et qui a trouvé le chemin du retour. Après cette période difficile, Alexandra a de nouveau travaillé comme chargée de cours à l’université. Aujourd’hui, elle veut donner aux gens le courage de vivre.

Le suicide est la principale cause de décès de leur génération. Les experts estiment qu’une personne tente de se suicider toutes les six minutes environ. Et toutes les 57 minutes, dit-on, quelqu’un en Allemagne se suicide. Il y a environ 10 000 suicides chaque année.

Alexandra est restée au tout dernier moment. Après sa tentative de suicide, elle est restée dans le coma pendant près de deux semaines. La jeune femme se souvient encore de cette époque avec une précision surprenante.

« Les respirations entrent et sortent tranquillement de mon corps. Mais je reste indifférent, je suis coincé dans mon lit d’hôpital. J’ai de nombreux souvenirs de cette période dans le coma – des fragments, des fils lâches qui ne peuvent être classés dans un ordre chronologique. Ce sont des images, des voix, des sentiments. Des souvenirs de ma famille assise à mon lit. Des phrases individuelles que quelqu’un prononce. Et des rêves qui semblent si réels qu’à ce jour, je ne sais pas où se situe la frontière entre perception et fantasme. »

Alexandra réfléchit à chaque jour de sa vie

Alexandra est une femme délicate au noyau dur. Une ancienne athlète de compétition qui était toujours un peu trop rapide pour atteindre son prochain objectif. Votre vie : strictement chronométrée. Alexandra a connu du succès très tôt et a maîtrisé son métier de manière exemplaire. Certains diraient : une femme de carrière.

Aujourd’hui, elle est toujours aussi dure, mais elle laisse aussi transparaître sa fragilité. Alexandra réfléchit chaque jour de sa vie, elle questionne la pression de la performance, elle ne fonctionne plus. Elle s’est rapprochée de quelqu’un qu’elle avait longtemps négligé : elle-même.

Alexandra a vécu une sorte d’expérience de mort imminente. Depuis, peut-être en sait-elle plus que la plupart des gens, qui vivent souvent comme si la mort n’existait pas. C’est pour cela que je l’ai interrogée si longtemps. Chaque fois que je la revois et qu’elle se tient devant moi, j’ai l’impression que le temps s’arrête un peu. Ce n’est pas une mauvaise impression d’écrire un livre.

« Une ancre tranquille au milieu du chaos »

Dans le coma, Alexandra ressent la proximité de ses proches, raconte-t-elle. « Je me souviens des paroles de mon père. « L’argent ne devrait pas jouer un rôle », dit-il aux médecins – une phrase qui me reste, peut-être parce qu’elle reflète toute son inquiétude. Et je sens ses mains. Il me caresse les pieds, comme il le faisait quand j’étais enfant. Ce geste familier, qu’il entretient à la clinique, me parvient à travers tous les médicaments et le bruit. C’est une ancre tranquille au milieu du chaos. »

Dans le coma, Alexandra éprouve aussi des peurs. « Un jour, je pense que je vais subir une gastroscopie sans anesthésie. Je suis paniquée. Peut-être que j’en rêve, peut-être que c’est une perception déformée d’une procédure que les médecins pratiquent réellement. Je ne sais plus. Mais la peur à ce moment-là est écrasante. L’idée d’une gastroscopie sans anesthésie – cette seule pensée est difficile à supporter », dit-elle.

En général, le temps passé dans le coma se caractérise par un inconfort, un sentiment d’impuissance et un sentiment d’être à la merci. « Une sorte de peur de la mort qui ne vient pas d’une pensée claire, mais d’un sentiment physique. Vous remarquez des choses – plus que vous ne pourrez en dire plus tard aux gens autour de vous. »

Vous ne pouvez pas répondre, vous ne pouvez pas faire signe, vous ne pouvez pas dire : je suis là, je vous entends. « Jusqu’à ce jour, je suis certaine d’avoir senti en moi un cathéter veineux central. Un accès qui s’avance par le cou jusqu’au cœur, ce qui est tout à fait normal en médecine de soins intensifs. Mais pour moi, cela reste une sensation qui m’a profondément marqué – un moment de silence entre la conscience et l’évanouissement », dit Alexandra.

« Il y a aussi des bons souvenirs »

Elle a une sœur jumelle : Katharina. Katharina se réveille jour et nuit à son chevet et enregistre tout ce qu’elle ressent et vit dans un journal du coma. Alexandra écrit plus tard :

« Il y a aussi de bons souvenirs de cette époque. Un jour, ma sœur Kathi a dit : ‘Je n’aimerais rien de plus que que nous puissions à nouveau sortir prendre un café.’ Puis mes larmes coulent. Il y a une impulsion en moi : je veux juste te le dire, j’entends ça. J’ai aussi le sentiment que ma sœur et moi sommes à Dubaï. J’attrape Corona et j’étouffe douloureusement. Ma sœur et moi aimons beaucoup les voyages. Dubaï figurait également sur notre liste à un moment donné – c’est pourquoi ce voyage correspond à celui de ma sœur.

Un jour, le médecin-chef a dit à ma sœur : « Ça n’a pas l’air bien. » Et puis elle répond : « Ma sœur a un cœur d’athlète, elle peut le faire. » Dans ma perception, je ne vois pas de gens, j’entends juste : « Ça n’a pas l’air bien. » De temps en temps, j’ai froid dans le coma. J’ai toujours faim et soif. Mais au milieu de cette tempête, dans toute l’incertitude et le chaos, quelque chose demeure : c’est l’amour de ma famille. Elle est la chaleur dans le froid. Elle est la voix dans le silence. »

Les ondes cérébrales et la fréquence cardiaque comme réponses silencieuses

Les souvenirs d’Alexandra, ainsi que des études scientifiques, suggèrent que les patients dans le coma peuvent percevoir et traiter les stimuli. Au réveil, certains rapportent des fragments de souvenirs qu’ils associent à des conversations ou à des voix familières de leurs proches.

D’autres percevaient de la musique jouée pendant la période de coma. Bien que les personnes dans le coma n’aient souvent aucune réaction visible, leur « réponse » se manifeste parfois – du moins c’était le cas avec Alexandra – par une modification des ondes cérébrales ou une modification de la fréquence cardiaque.

C’est aussi pourquoi les experts médicaux conseillent aux proches d’en parler à leurs proches. De nombreuses infirmières le font dès qu’elles s’approchent du lit. Afin de préserver la dignité de ces personnes, mais aussi parce que la communication, le toucher ou simplement l’existence peuvent être un pont vers l’extérieur.

Lorsque le médecin donne aux proches des informations sur l’état de la personne dans le coma, c’est un défi qui demande de la sensibilité.

D’une part, les experts doivent décrire la situation, y compris toutes les incertitudes, le plus clairement possible et ne pas susciter de faux espoirs. En revanche, il est important de souligner les aspects encourageants. Ils peuvent suggérer des options de traitement ou ce qui pourrait encore être possible malgré la situation désastreuse.

« J’ai toujours eu l’impression que ma famille était là »

Le médecin-chef n’était pas toujours sûr de l’état d’Alexandra. « Mais mes parents disent toujours : il a été le premier à leur donner des pensées optimistes. Il a dit : ‘Tu pourras toujours communiquer avec elle.' »

Les médecins ont émis l’hypothèse que même si Alex souffrait probablement de lésions cérébrales, il pourrait toujours être capable de communiquer quelque chose, de quelque manière que ce soit. Même si c’est juste avec une poignée de main. L’attente de savoir si et comment le coma allait se terminer semblait une éternité pour la famille. Ces deux semaines ne voulaient pas se terminer, même pour Alexandra.

« J’avais envie qu’il y ait des gens proches de moi, que je ne sois pas seule. Et en fait, j’avais toujours l’impression que ma famille était là. D’une manière ou d’une autre, il y avait toujours quelque chose là-bas, je ne peux pas le décrire. J’avais le sentiment que quelqu’un me tenait dans ses bras. Et ils ne me lâchaient pas. Si ma famille devait partir après deux ou trois heures, alors ce sentiment disparaissait à nouveau », dit-elle.

Le journal du coma comme pont vers la vie

Bien que certaines personnes dans le coma puissent percevoir et se souvenir de parties d’un tout, une grande partie de ce temps reste cachée. Un journal du coma aide les patients à se retrouver et à traiter mentalement ce qu’ils ont manqué. Dans un tel journal, les membres de la famille, les amis, mais aussi les médecins et les infirmières consignent avec des mots personnels ce qui s’est passé pendant cette période. La sœur d’Alexandra se souvient :

« Les grands yeux d’Alex s’ouvraient parfois un tout petit peu, comme pour dire : ‘Je suis toujours là. Je vais continuer à me battre.’ Ce n’étaient que de brefs instants, mais ils signifiaient tout pour nous. Nous lui avons tenu la main, lui avons doucement caressé la joue et lui avons murmuré à quel point nous l’aimions incroyablement. Et chaque fois qu’elle ripostait un peu plus depuis les profondeurs, notre espoir grandissait. »

Alexandra a-t-elle eu de la chance ? Prétendument. Mais quelque chose de la mort restera dans son âme. Malgré toute la joie d’être en vie.

Cet article et le livre sur Alexandra sont un plaidoyer pour la vie. Depuis sa tentative de suicide, elle vit différemment. Alexandra voit plus. Elle entend davantage. Elle ressent davantage. Et elle s’en doute davantage. Aujourd’hui, elle profite des premières floraisons, de l’herbe qui redevient verte. À sa famille. Au fond de la mer et à la hauteur du ciel lorsqu’elle voyage avec sa sœur.

Ce texte pour FOCUS en ligne est basé sur le nouveau livre de Tim Pröse : « Encore un autre nouveau jour. Comment Alexandra a choisi la mort et retrouvé la vie » (Heyne, 300 pages).