Les enfants adorent tourner sur eux-mêmes jusqu’à ce qu’ils aient le vertige. Ensuite, ils se laissent tomber sur l’herbe, la neige ou sur le canapé et attendent un moment que le ver qui se tortille dans leur tête soit terminé. Et puis il y a les adultes qui font tout pour ne pas perdre l’équilibre. Parce que chez eux, les vertiges arrivent par à-coups et durent des heures.
Il existe de nombreuses formes de vertiges, entre le ver amusant et la maladie stressante. Les médecins font la différence entre les vertiges de rotation, de balancement et de soulèvement. Si la cause réside dans l’oreille interne ou dans un nerf de l’équilibre endommagé, on parle de « vertiges périphériques ». Si l’origine se situe au niveau de la tête, par exemple en raison d’une mauvaise circulation sanguine, les médecins parlent de « vertiges centraux ».
Causes des vertiges
Les étourdissements surviennent lorsque les yeux, les oreilles ou les capteurs des articulations et des muscles envoient des informations contradictoires au cerveau. Ceci est désagréable et affecte la vie quotidienne, mais est rarement dangereux. Ce sont les causes les plus courantes d’étourdissements – d’inoffensives à nécessitant un traitement.
- J’ai regardé trop profondément dans le verre : Si vous buvez trop d’alcool, tout semble tourner autour de vous. Cela se produit généralement lorsque vous vous allongez et fermez les yeux. La confusion dans le système vestibulaire ne dure pas longtemps. À long terme, une consommation excessive d’alcool endommage les nerfs, notamment le nerf de l’équilibre.
- Lunettes inhabituelles ou mal ajustées : Les yeux apportent une contribution importante à l’équilibre corporel, même en cas d’amétropie. Des étourdissements peuvent survenir lorsque les lunettes corrigent une mauvaise vue. Ensuite, le cerveau doit d’abord s’habituer aux signaux modifiés. Si les lentilles ne sont pas correctement ajustées, des étourdissements avec une vision floue ou double, des maux de tête ou une sensation de pression dans les yeux peuvent durer plus longtemps.
- Âge avancé :
- À partir de 20 ans, le sens de l’équilibre commence lentement à décliner. C’est pourquoi les personnes âgées sont souvent en proie à des sensations diffuses de vertiges. Parmi les 80 ans, une personne sur deux se plaint de vertiges inquiétants. Aux troubles fonctionnels du système auditif liés à l’âge s’ajoutent souvent des problèmes circulatoires dans le cerveau.
- Le risque de vertiges chroniques augmente avec l’âge. Le fait que tant de personnes âgées ne sortent qu’avec un déambulateur y est pour quelque chose. Les médicaments favorisant la circulation sanguine et les exercices d’équilibre ciblés améliorent la situation.
- Faiblesse circulatoire due à une pression artérielle basse : Vous avez rapidement sauté du lit le matin ou vous êtes rapidement levé d’un squat – et pendant un instant, vous vous sentez étourdi et tout tourne. L’hypotension artérielle est généralement responsable de cette brève insuffisance d’approvisionnement du cerveau.
- Syndrome de la colonne cervicale : Les personnes qui ont des problèmes au niveau de la colonne cervicale ressentent souvent ce qu’on appelle des étourdissements et une démarche instable. La tension et éventuellement la constriction des nerfs ou des vaisseaux sanguins en sont la cause. Les maux de tête, le stress et l’anxiété peuvent également déclencher ces étourdissements.
Vertiges : il existe d’autres déclencheurs
- Riche en sucre, faible en sucre : Des nausées, une sensation de faiblesse et des étourdissements indiquent une glycémie élevée chez les diabétiques. Les étourdissements et les problèmes d’équilibre sont également des symptômes avant-coureurs d’une hypoglycémie.
- Effet secondaire du médicament : Les étourdissements peuvent également être un effet secondaire de certains médicaments, par exemple s’ils entraînent une baisse trop importante de la tension artérielle. Mais il existe également des médicaments qui peuvent endommager directement le nerf vestibulaire, notamment certains antibiotiques.
- Migraine: Les étourdissements en tant qu’aura de migraine sont la forme la plus courante de crises de vertige chez les enfants. Le centre allemand de vertige et d’équilibre de la clinique Großhadern du LMU Munich déclare : Chez les enfants, les formes de vertiges associées à la migraine représentent environ 50 % des diagnostics.
- Oreille interne endommagée : Si de petits cristaux de calcium se glissent aux mauvais endroits du système vestibulaire, ils peuvent provoquer de graves crises de vertige. Par exemple, les personnes concernées ne peuvent pas s’allonger sur le côté sans avoir des vertiges. Ce vertige dit positionnel peut souvent être résolu en tournant lentement la tête ou en effectuant un contre-mouvement saccadé du haut du corps, car cela rééquilibre les calculs auriculaires. Les patients souffrant de vertiges apprennent les manœuvres appropriées auprès des physiothérapeutes.
- Maladie de Ménière :
- Un patient vertigineux sur 1 000 souffre de la maladie de Menière, un trouble de l’équilibre. La production de liquide de l’oreille interne est probablement perturbée. Les personnes touchées sont sujettes à des vertiges répétés, qui peuvent durer des heures et les rendre incapables d’agir. Car chaque mouvement augmente la sensation de vertige.
- Le traitement standard est la bétahistine à haute dose, censée assurer une meilleure circulation sanguine dans l’oreille interne. L’antibiotique gentamicine injecté dans l’oreille interne peut paralyser complètement le système d’équilibre altéré et prévenir les crises de vertiges.
- Nerf vestibulaire enflammé : Une inflammation du nerf vestibulaire, connue médicalement sous le nom de névrite vestibulaire, déclenche un vertige tournant accompagné de nausées et de vomissements qui dure jusqu’à deux semaines. L’inflammation survient probablement après une infection par les virus de l’herpès. Les glucocorticoïdes tels que la méthylprednisolone combattent l’inflammation et améliorent le sens de l’équilibre. De plus, les exercices d’équilibre peuvent réduire les symptômes de vertiges.
Quand consulter un médecin si vous avez des étourdissements
Tout étourdissement soudain et inexpliqué doit être vérifié par un médecin. Cela est particulièrement vrai si cela s’accompagne d’autres symptômes, tels que des maux de tête, des nausées, de la somnolence, des problèmes de vision ou d’audition. Même si les étourdissements sont sévères, persistants ou récurrents, un médecin doit en rechercher la cause. Dans le pire des cas, les étourdissements peuvent également indiquer une tumeur au cerveau.
Aide des spécialistes du centre du vertige
Si la cause des étourdissements n’est pas évidente ou si le traitement n’apporte aucune amélioration, il est préférable que les personnes concernées soient servies dans un centre pour étourdissements. Ils sont désormais disponibles dans de nombreuses cliniques universitaires ou dans des groupes cliniques plus importants.
Les spécialistes de diverses disciplines, notamment les neurologues et les médecins ORL, utilisent des procédures diagnostiques et thérapeutiques éprouvées et surtout nouvelles. Par exemple, le centre Vertigo de l’hôpital universitaire de la Sarre dispose d’un fauteuil de traitement 3D unique pour l’entraînement à l’équilibre des patients souffrant de vertige positionnel résistant au traitement.
Les centres disposent également d’informations sur les études de patients en cours ou y participent eux-mêmes. Pour les patients présentant de graves symptômes de vertiges, cela peut être le dernier espoir d’amélioration.
