Syncope : causes de l’évanouissement
La plupart des évanouissements ont une cause inoffensive. Le stress provoque souvent un arrêt de la circulation pendant une courte période. Cela peut être dû à un stress négatif, comme une frayeur. Pour certaines personnes, la simple vue du sang peut les dévaster. Mais quelque chose de grave ne doit pas toujours arriver : même une grande joie peut conduire à un évanouissement.
Si c’est la cause de l’évanouissement, on parle de syncope vasovagale. La syncope n’est que le terme médical désignant l’évanouissement. Le système nerveux autonome ralentit la circulation et la tension artérielle chute rapidement, mais seulement brièvement. En conséquence, le cerveau ne reçoit pas suffisamment de sang à court terme et la personne s’évanouit. Il y a des gens qui souffrent d’hypotension. Cela peut également entraîner des évanouissements.
Autres causes de syncope
Une autre cause d’évanouissement peut être les arythmies cardiaques, qui conduisent ensuite à une syncope cardiaque, c’est-à-dire liée au cœur.
L’évanouissement peut également être déclenché par une pression sur un certain point du cou. Le soi-disant sinus carotide se trouve dans la paroi de l’artère carotide. Il s’agit d’une boule de nerfs équipée de fins capteurs de pression. Ces capteurs de pression détectent lorsque la pression artérielle est trop élevée. Des signaux sont ensuite envoyés pour abaisser la tension artérielle.
Chez certaines personnes – notamment les personnes âgées – ce « point de pression » est très sensible et réagit facilement aux pressions extérieures, par exemple en tournant la tête ou même si le col de la chemise est trop serré. En conséquence, la tension artérielle chute et des évanouissements surviennent.
Évanouissement dû à un lever trop rapide
Vous connaissez probablement une autre cause d’évanouissement : si vous vous levez trop rapidement, votre tension artérielle peut chuter. Le système nerveux autonome est notamment chargé de réguler les vaisseaux sanguins afin que suffisamment de sang soit pompé depuis les jambes. Cependant, s’il y a trop peu de liquide dans les récipients, par exemple si vous n’avez pas assez bu, le pompage devient plus difficile. Si vous vous relevez ensuite rapidement, le sang affluera vers vos jambes et vos yeux deviendront noirs. C’est ce qu’on appelle une syncope orthostatique.
Maladies provoquant une syncope
La syncope peut être le symptôme de maladies potentiellement graves :
- Cardiovasculaire: Maladie coronarienne, maladie valvulaire (en particulier sténose aortique/mitrale), cardiomyopathie, insuffisance cardiaque.
- Troubles du rythme: syndrome du sinus malade, tachycardie ventriculaire, syndrome du QT long.
- Dysfonctionnement autonome: POTS, atrophie multisystémique, neuropathie diabétique.
- Autre: Embolie pulmonaire, anémie, hypothyroïdie, syndrome du sinus carotidien.
- Le diagnostic différentiel exclut l’épilepsie, les accidents vasculaires cérébraux, les troubles psychogènes…
Si vous risquez de vous évanouir
Dans de nombreux cas, vous vous sentirez étourdi et noir avant de vous évanouir. Si vous remarquez les signes, vous pouvez agir vous-même : asseyez-vous, de préférence par terre. Vous ne pourrez alors plus tomber et éventuellement vous blesser. Les vertiges disparaissent généralement simplement en s’asseyant. Si ce n’est pas le cas, allongez-vous à plat sur le sol, les jambes relevées. Dans cette position, le sang peut circuler plus facilement vers la tête.
Impuissance : voici comment vous pouvez aider
Si vous n’êtes pas vous-même concerné, vous pouvez aider une personne qui s’est évanouie de la même manière : allongez-la à plat sur le sol et soulevez ses jambes. Il n’y a généralement aucune raison de paniquer. Dès que le cerveau est à nouveau suffisamment approvisionné en sang, la personne inconsciente se réveille d’elle-même. Cela ne prend généralement que quelques instants.
Vous devez vous assurer que la personne inconsciente peut respirer sans entrave. Un étirement léger et prudent de la tête évite que la langue ne glisse dans la gorge et rende ainsi la respiration plus difficile. Si la personne vomit, tournez la tête sur le côté. Cela empêchera les vomissements ou tout autre liquide de pénétrer dans les poumons.
Il est préférable de toujours appeler le 911 si vous vous évanouissez. Si la personne qui s’est évanouie ne s’est pas réveillée d’elle-même après une minute, il ne s’agit peut-être pas d’une simple crise d’évanouissement. Il peut y avoir un autre problème de santé ici.
