L’huile d’olive au lieu du beurre : ce que recommandent les chercheurs en matières grasses

• Dans la vidéo ci-dessus : Pourquoi l’huile d’olive est si saine pour votre corps

Beurre, huile d’olive ou huile de colza – quelle graisse est réellement la plus saine ? « Pour des raisons que je ne comprends pas clairement, un mythe circule sur Internet selon lequel le beurre est une graisse saine, mais il n’existe aucune preuve raisonnable à l’appui », déclare Walter Willett. Il est professeur d’épidémiologie et de nutrition à la Harvard TH Chan School of Public Health.

Une étude à laquelle Willett a participé conclut : Il est préférable d’utiliser de l’huile d’olive, de soja ou de colza au lieu du beurre. Selon l’étude, une consommation élevée de beurre est associée à un risque de décès 15 % plus élevé. En revanche, la mortalité globale était inférieure de 16 pour cent lors de la consommation de l’une des huiles végétales suivantes :

• huile d’olive
• Huile de soja
• huile de colza

Les chercheurs ont analysé les habitudes alimentaires de plus de 221 000 personnes sur une période de 33 ans. L’étude est parue dans la revue JAMA Internal Medicine.

Petit échange avec un grand impact

Il convient de noter en particulier que quiconque remplaçait seulement dix grammes de beurre par jour par l’une des huiles végétales mentionnées ci-dessus réduisait de 17 % son risque de décès prématuré et de décès liés au cancer. « Dix-sept pour cent font une assez grande différence », souligne Yu Zhang. Le chercheur a également participé à l’étude.

Les résultats de l’étude ne signifient pas que le beurre devrait être complètement banni de la cuisine, admet Zhang : « Nous ne suggérons pas que les gens devraient éviter complètement le beurre. Mais même une petite réduction peut avoir des effets bénéfiques significatifs sur la santé à long terme. »

Prudence! Ne remplacez pas le beurre par des alternatives pires

Il est également important de ne pas remplacer le beurre par des alternatives moins bonnes, comme les gras trans. Celles-ci surviennent lorsque l’huile végétale est durcie industriellement ou chauffée de manière répétée sur une longue période, par exemple dans une friteuse. L’huile initialement saine devient alors malsaine.

Les gras trans se trouvent principalement dans les frites, la pizza, les croissants, les chips et le pop-corn. Sur l’emballage des plats cuisinés vous trouverez la mention « graisse végétale partiellement hydrogénée » s’ils contiennent des gras trans. « Si le choix se situe entre du beurre et une huile végétale partiellement hydrogénée contenant des gras trans, le beurre est probablement la meilleure option », admet Willett, responsable de l’étude.

Dans leur étude, les chercheurs n’ont examiné que l’huile d’olive, l’huile de colza et l’huile de soja. Ce sont des monoinsaturés. Ils ne font aucune déclaration sur d’autres huiles végétales – par exemple l’huile de palme et l’huile de coco (avec une proportion élevée d’acides gras saturés) ou l’huile de maïs et l’huile de tournesol (polyinsaturées).

Important à savoir : les études nutritionnelles sont sujettes à des erreurs

Les études nutritionnelles ont toujours une portée limitée, surtout lorsque des questionnaires sont utilisés. Les chercheurs doivent alors compter sur les participants pour se souvenir de tout ce qu’ils ont mangé, ainsi que des quantités exactes.

Il est également possible que les personnes qui consomment beaucoup de beurre aient globalement des habitudes alimentaires malsaines, ce qui contribue à une mortalité plus élevée. Les sujets qui ont consommé plus d’huiles végétales ont peut-être bénéficié non seulement de l’huile elle-même, mais également d’une alimentation globalement plus saine. Les personnes qui préfèrent les huiles végétales peuvent également avoir tendance à utiliser davantage de légumes et d’ingrédients frais dans leurs plats.