Thomas F. Lüscher est professeur au Centre de cardiologie moléculaire de l’Université de Zurich. Dans l’interview, il explique l’hypertension artérielle nocturne.
Professeur Thomas Lüscher, est-il normal que la tension artérielle soit plus basse la nuit que le jour ?
Professeur Thomas F. Lüscher : Comme beaucoup de choses dans le corps, la tension artérielle se calme également la nuit. Elle diminue considérablement plus tard dans la soirée et surtout lorsque vous dormez. Normalement, les valeurs de tension artérielle sont inférieures à 120/70 mmHg la nuit, mais chez certains patients, elles sont nettement plus élevées.
Pourquoi l’hypertension artérielle nocturne est-elle plus dangereuse que l’hypertension artérielle diurne ?
Quelle que soit l’heure de la journée, chaque valeur d’hypertension artérielle est dangereuse à sa manière. Plus il est élevé, plus les risques d’accidents vasculaires cérébraux, de crises cardiaques et de décès cardiaques prématurés sont élevés.
Cependant, la différence avec la tension artérielle nocturne normalement très basse est plus grande lorsque la tension artérielle augmente la nuit.
Quelles sont les causes de l’hypertension artérielle nocturne ?
Chez certains patients, dits non-plongeurs, la tension artérielle ne baisse pas la nuit. Il faut alors penser à une forme secondaire d’hypertension artérielle, la sténose de l’artère rénale. Il est également possible qu’il existe une autre maladie rénale ou une tumeur des glandes surrénales qui produit des hormones de tension artérielle.
D’autres patients subissent des pics répétés de tension artérielle la nuit. Ceci est généralement causé par le syndrome d’apnée obstructive du sommeil. En position allongée sur le dos, en particulier chez les patients en surpoids et les patients âgés et surtout après avoir bu de l’alcool, les voies respiratoires se rétrécissent, voire se ferment temporairement, et la respiration s’arrête.
En conséquence, la saturation en oxygène diminue, ce qui entraîne une activation massive du système nerveux sympathique – avec un pouls rapide, une forte augmentation de la pression artérielle puis un réveil. Ces augmentations de la pression artérielle entraînent souvent des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques.
Quels symptômes indiquent une augmentation de la tension artérielle la nuit ?
Les personnes touchées dorment généralement mal, se réveillent plusieurs fois pendant la nuit et ne sont pas reposées le matin. Vous souffrez de fatigue diurne et de crises de sommeil.
Les médicaments antihypertenseurs sont-ils efficaces le soir ?
Cela dépend de la cause. Si une hypertension artérielle normale, généralement d’origine familiale, est mal contrôlée, un comprimé supplémentaire le soir peut aider.
Cependant, s’il existe une cause secondaire, il faut s’y attaquer.
Le syndrome d’apnées obstructives du sommeil doit être confirmé dans un laboratoire du sommeil. Dans les cas bénins, une perte de poids significative et l’abstention d’alcool peuvent aider, mais généralement seul un traitement de ventilation avec un masque, la thérapie CPAP, est efficace.
Le diagnostic peut-il être posé uniquement avec une mesure sur 24 heures ?
Une mesure de la pression artérielle sur 24 heures doit être effectuée chez chaque patient hypertendu avant et après le traitement. La mesure est utile pour documenter un bon contrôle de la pression artérielle à tout moment de la journée.
Il est important de viser une réduction efficace de la pression artérielle < 140/90 mmHg chez les patients âgés et < 130/80 mmHg chez les patients plus jeunes afin d'éviter les complications liées à l'hypertension artérielle.
