Toute personne ayant eu une crise cardiaque ou souffrant de certaines maladies cardiaques est souvent traitée avec un bêta-bloquant. Les bêta-bloquants, plus précisément les bêta-bloquants, sont des médicaments qui abaissent la tension artérielle et ralentissent le rythme cardiaque. Ils se lient aux récepteurs bêta-adrénergiques et inhibent les effets des hormones du stress, l’adrénaline et la noradrénaline, sur le cœur. La fréquence à laquelle le cœur bat diminue et la tension exercée sur celui-ci est soulagée.
Les bêta-bloquants sont donc utilisés, entre autres, pour :
- Hypertension artérielle
- maladie coronarienne
- Insuffisance cardiaque
- Arythmies cardiaques
Étude suédoise : « Risque plus élevé de dépression »
Les bêtabloquants sont considérés comme bien tolérés. Mais ils peuvent aussi avoir un effet au-delà du cœur, puisque les récepteurs auxquels ils se lient se trouvent également dans d’autres organes. Cela peut entraîner des sentiments d’anxiété et de dépression chez certaines personnes. Cela est connu depuis longtemps et a déjà été démontré dans certaines études.
Une étude suédoise a confirmé cet effet sur le psychisme fin 2024. Elle a été publiée dans le « European Heart Journal ».
Il s’appuie à son tour sur les données d’une étude publiée au début de l’année sur des patients victimes d’une crise cardiaque et des bêtabloquants. Il n’a montré aucun bénéfice du traitement bêtabloquant en termes de mortalité toutes causes confondues et d’infarctus du myocarde récurrent chez les patients présentant un petit infarctus.
À l’aide de ces données, des chercheurs de l’Université d’Uppsala ont mené une sorte de sous-étude auprès de 806 patients victimes d’une crise cardiaque pour examiner les effets des bêtabloquants sur les symptômes d’anxiété et de dépression. La moitié des patients prenaient des bêtabloquants, l’autre moitié non. Une centaine de patients avaient déjà pris des bêtabloquants avant l’étude et souffraient de dépression sévère.
« Nous avons observé que certains de ces patients semblent présenter un risque plus élevé de dépression. Si le médicament n’a pas d’effet sur leur cœur, ils le prennent inutilement et courent le risque de devenir déprimés », prévient l’auteur principal de l’étude, Philip Leissner, dans un communiqué. Cependant, aucune augmentation des symptômes d’anxiété n’a été observée.
Les médecins doivent s’abstenir de prescrire des bêtabloquants, surtout lorsque cela n’est pas nécessaire. « Auparavant, la plupart des médecins donnaient des bêtabloquants même aux patients sans insuffisance cardiaque, mais comme les preuves à ce sujet ne sont plus aussi solides, cette situation devrait être reconsidérée. »
Le cardiologue Heribert Schunkert : « Il y a aussi des gens qui tolèrent très bien les bêta-bloquants. »
Heribert Schunkert, directeur de la Clinique des maladies cardiaques et circulatoires du Centre allemand de cardiologie à Munich et vice-président de la Fondation allemande du cœur, confirme également que les bêta-bloquants pourraient avoir un impact sur le psychisme : « On sait depuis de nombreuses années que certaines personnes réagissent à la prise de bêta-bloquants par une humeur dépressive. Il s’agit néanmoins d’un phénomène plutôt rare.
«Beaucoup de gens tolèrent très bien les bêta-bloquants», explique-t-il. Contrairement à l’étude suédoise, une autre étude scientifique portant sur des milliers de patients victimes d’une crise cardiaque a récemment montré que, d’une part, l’utilisation à long terme d’un bêtabloquant après une crise cardiaque avait tendance à être bénéfique et que la qualité de vie n’était pas altérée par rapport aux patients qui n’en prenaient pas.
L’obésité due aux bêtabloquants est un problème bien plus grave
Schunkert, en revanche, considère un autre effet secondaire comme un problème beaucoup plus important ou plus grave : « Personnellement, je pense qu’il est beaucoup plus problématique que de nombreux patients réagissent à la prise de bêta-bloquants en prenant du poids. »
L’obésité est un problème majeur dans notre société et constitue à son tour un facteur de risque de maladies cardiovasculaires et de maladies métaboliques comme le diabète.
«J’observe beaucoup plus souvent que les patients prennent quatre à six kilos à cause de la prise de bêtabloquants qu’ils ne développent une humeur dépressive», explique Schunkert. La raison de la prise de poids est que les bêtabloquants modifient ou ralentissent le métabolisme et ont également un effet défavorable sur les lipides sanguins. À long terme, cela augmente également le risque de diabète.
Les bêtabloquants ne sont pas le premier choix pour le traitement de l’hypertension artérielle
C’est pourquoi les bêtabloquants ne sont pas le premier choix pour traiter l’hypertension artérielle. « Selon les directives européennes, les bêta-bloquants ne se classent qu’en quatrième position pour le traitement de l’hypertension artérielle », explique Schunkert. Les trois premiers groupes de médicaments à privilégier, qui peuvent également être combinés, sont :
- Inhibiteurs de l’ECA (enzymes de conversion de l’angiotensine) : ils réduisent l’activité du système rénine-angiotensine et ont ainsi un effet vasodilatateur et hypotenseur.
- Diurétiques : Médicaments déshydratants qui réduisent le volume de liquide dans le corps et abaissent ainsi la tension artérielle.
- Bloqueurs des canaux calciques : bloquent les canaux calciques afin que les vaisseaux sanguins ne se contractent pas et que la tension artérielle n’augmente pas.
Les bêtabloquants sont donc plutôt considérés comme un médicament de réserve en matière de traitement de la tension artérielle.
Les bêtabloquants ne sont essentiels que pour deux types de maladies cardiaques
Les bêtabloquants ne doivent donc être utilisés que pour certaines maladies cardiaques. Ce sont selon Schunkert
- Faiblesse du muscle cardiaque (insuffisance cardiaque)
- crise cardiaque
Pour ces maladies, les bêta-bloquants sont « indispensables » – également selon les directives. Cependant, si une personne atteinte de ces maladies développe une dépression grave due aux bêtabloquants, elle doit être arrêtée. «Les patients devraient se porter bien», souligne Schunkert. Des bêtabloquants peuvent également être nécessaires si le pouls est trop rapide, par exemple en cas de fibrillation auriculaire.
Les meilleurs conseils : Comment prévenir l’hypertension artérielle
Il y a certaines choses que tout le monde peut faire pour prévenir l’hypertension artérielle. Cela réduit également le risque de maladies cardiovasculaires. Les experts de la Fondation allemande du cœur recommandent donc les mesures suivantes :
- Sports d’endurance comme le vélo, la marche, le jogging ou la natation – au moins trois fois par semaine pendant 30 à 45 minutes
- entraînement de force légère et d’endurance
- Musculation isométrique avec exercices de maintien : par exemple 4 x 2 minutes assis au mur
- gymnastique
- Jeux sportifs à faible impact comme le tennis de table ou le golf
- une alimentation saine et perdre du poids
