Un terrain de jeu en Bavière. Deux bambins veulent jouer avec la même pelle. Soudain, de grands cris se font entendre. Une femme court vers les enfants en criant fort, arrache le jouet des mains de son propre enfant et le tend à l’autre enfant.
« Il faut partager ! » se plaint-elle à l’oreille de son fils. Tandis que le garçon se met à pleurer, l’autre enfant semble perplexe. Il prend la pelle avec incertitude. Il ne sait pas vraiment comment se comporter.
Des scènes comme celle-ci se produisent partout et tous les jours sur les terrains de jeux allemands. Pourquoi la mère n’a-t-elle pas permis aux enfants de résoudre eux-mêmes leur conflit ? Quel est le pire qui aurait pu arriver ?
Les parents interviennent de plus en plus dans les jeux ou les interactions sociales de leurs enfants sans aucune raison. Ils éliminent les obstacles potentiels avant que votre enfant ne trébuche dessus, ils ouvrent la voie.
Les experts appellent également cette nouvelle génération de parents « parents tondeuses à gazon ». En un sens, ils appartiennent à la famille des « parents hélicoptères » : ce terme désormais courant décrit des parents surprotecteurs envers leurs enfants et survolant symboliquement leur progéniture comme un hélicoptère afin de les protéger des dangers potentiels.
Les parents tondeuses à gazon ouvrent la voie à leurs enfants
Le terme « parents tondeuses à gazon » est cependant relativement nouveau. Cela a été révélé après qu’un enseignant, souhaitant rester anonyme, a partagé ses expériences avec des parents et des élèves sur le site Wearetheachers.com.
Il explique le terme ainsi :
« Les parents tondeuses à gazon font tout ce qu’il faut pour protéger leur enfant des revers, des disputes ou des échecs. Au lieu de préparer leurs enfants aux défis, ils tondent les obstacles pour que leurs enfants ne les rencontrent jamais. »
Cela peut paraître plutôt inoffensif au premier abord. Mais le professeur poursuit en expliquant :
« En élevant des enfants qui ont connu peu de difficultés, nous ne créons pas une génération d’enfants plus heureuse. Nous créons une génération qui ne sait pas quoi faire lorsqu’elle rencontre un obstacle. Une génération qui panique ou se ferme à la simple pensée de l’échec. Une génération pour laquelle l’échec est si douloureux qu’elle a besoin de mécanismes d’adaptation tels que la dépendance, le blâme et l’intériorisation pour y faire face. «
Une professeure d’une université américaine de Pittsburgh raconte également de manière anonyme dans un article de blog ses expériences avec des parents tondeuses à gazon – et décrit les graves conséquences du style parental pour les enfants :
- Ils ne développent pas leur propre motivation ou dynamisme car ils savent seulement suivre le chemin que les parents tondeuses ont déjà préparé.
- Ils sont incapables de prendre des décisions, grandes ou petites, sans l’aide des autres.
- On leur donne constamment le message qu’ils ne sont pas assez bons pour résoudre leurs propres problèmes.
Les enfants de parents surprotecteurs sont plus susceptibles d’avoir des problèmes à l’école
Les enseignants, éducateurs, professeurs et autres experts observent cette tendance depuis des années et mettent en garde contre les conséquences. Des recherches ont montré que les enfants de parents surprotecteurs ont plus de difficulté à contrôler leurs impulsions et leurs émotions, une compétence extrêmement importante pour naviguer dans les situations sociales.
Ce qui commence à petite échelle dans la cour de récréation se poursuit tout au long de l’école. Cela peut alors devenir un test d’effort pour les enfants :
« Les enfants qui ne peuvent pas réguler efficacement leurs émotions et leur comportement sont plus susceptibles d’être perturbateurs en classe, ont plus de difficultés à se faire des amis et sont plus susceptibles d’avoir des difficultés à l’école », a déclaré Nicole Perry, de l’Université du Minnesota Twin Cities, à propos des résultats d’une étude à long terme examinant les effets des styles parentaux surprotecteurs.
Des enfants qui réussissent à tout prix
Non seulement aux États-Unis, mais aussi en Allemagne, les experts voient les dangers d’un tel style d’éducation pour les enfants. Dans ce pays également, on signale de plus en plus d’enfants qui interrompent leurs tâches, les abandonnent, réagissent avec colère ou avec défiance lorsqu’ils rencontrent un défi. La peur de l’échec est si grande que certains enfants n’osent même pas entreprendre une tâche.
« Si les enfants n’apprennent jamais à accepter les déceptions ou les échecs, ils deviennent des personnalités faibles », prévient Klaus Hurrelmann, chercheur en sciences sociales, éducatives et sanitaires. Aucun enfant ne peut devenir apte à vivre s’il n’est jamais autorisé à prendre des risques. Il est également important de réaliser que les obstacles peuvent être surmontés.
Mais les enfants de « parents tondeuses à gazon » rencontrent rarement un obstacle. Ils sont habitués à suivre un chemin donné. Ses parents veulent la protéger des expériences négatives – probablement par amour incompris.
En même temps, ils ont des attentes très élevées envers leurs enfants. Une autre raison pour laquelle ils interviennent si fortement dans leur vie est qu’ils veulent que leurs enfants les voient réussir, que ce soit sur le plan social ou scolaire.
Lorsque les parents aident aux devoirs, ils exercent inconsciemment une pression
« De nombreux parents font l’erreur de se considérer comme le partenaire de leur enfant et de tout faire avec lui. L’enfant ne peut pas apprendre à voler de ses propres ailes et ne peut donc pas apprendre à gérer la déception de manière appropriée. »
Cela se manifeste souvent à l’école primaire, par exemple lorsqu’un enfant a des difficultés en cours de mathématiques. Les parents souhaitent naturellement que leur enfant s’améliore, s’assurent que les devoirs sont terminés et s’entraînent beaucoup avec l’enfant à la maison. Pourtant, les mauvais travaux se succèdent. « C’est quelque chose que beaucoup d’enfants ne peuvent aujourd’hui supporter », a expliqué le chercheur. « C’est tout simplement insupportable pour eux, car leur mère ou leur père a travaillé très intensément avec eux et pourtant, rien n’a abouti. »
L’aide bien intentionnée des parents devient vite un problème. En pratiquant constamment avec l’enfant, les parents se sont fortement impliqués. Beaucoup de gens ne réalisent pas que ce comportement met beaucoup de pression sur un enfant et lui donne le sentiment que ses parents attendent quelque chose de mieux de sa part.
« C’est bien sûr un lourd fardeau pour un enfant lorsque les parents ont des attentes aussi élevées », a déclaré Hurrelmann. « Et cela empêche l’enfant d’avoir le courage de faire une erreur et de l’admettre. Beaucoup de gens ont le sentiment qu’ils ne peuvent pas se permettre de se tromper, car sinon ils pourraient blesser et décevoir leurs parents. »
Les enfants se rabaissent pour éviter de se blesser
Les enfants feront à peu près tout pour obtenir l’amour et l’approbation de leurs parents. D’un point de vue évolutif, cela a assuré leur survie. Et les enfants n’ont pas perdu ce besoin jusqu’à aujourd’hui.
Pour montrer de quoi ils sont capables, les enfants sont même prêts à se mettre en quatre. Cependant, s’ils le font sans l’approbation de leurs parents, cela leur cause beaucoup de souffrance. Certaines personnes tentent d’éviter cette douleur, par exemple en se disant : « De toute façon, je suis mauvais en maths ». De cette façon, ils se dégradent et anticipent le jugement de leurs parents.
En réalité, les enfants ont honte de leurs mauvais résultats. Non seulement devant les parents, mais aussi devant les camarades de classe et même devant vous-même :
« Les enfants ne participent pas aux cours pour cacher leur ignorance aux autres et évitent les devoirs pour ne pas admettre qu’ils n’ont pas compris le contenu », a déclaré Katharina Melbeck-Thiemann de l’Association professionnelle des psychologues allemands dans une interview au « Süddeutsche Zeitung » il y a quelques années.
Une fois que l’on réalise cela, il est incroyablement triste de voir ce que vivent ces enfants – souvent inconsciemment bien sûr. Ce n’est certainement pas ce que les parents souhaitent obtenir par leur comportement. C’est pourquoi il est important d’être conscient de votre comportement et d’examiner de manière autocritique si vous donnez à votre enfant suffisamment de liberté pour développer sa personnalité ou si vous vous comportez peut-être de manière trop agressive à un endroit ou à un autre.
Au lieu d’essayer de contrôler chaque situation, les parents devraient essayer de montrer à leur enfant qu’ils leur font confiance, explique Hurrelmann : « Cette attitude est si importante car elle signale à l’enfant qu’il est responsable de lui-même. »
Les parents ont plus peur que des générations d’entre eux
En même temps, vous devez également vous demander quelle est la cause de votre propre comportement. Pourquoi est-il de plus en plus difficile pour les parents de faire confiance aux compétences de leurs enfants ? Pourquoi de plus en plus de parents ont-ils le sentiment de devoir prendre le contrôle, par exemple en faisant leurs devoirs avec leurs enfants ?
Une explication possible est que les parents d’aujourd’hui ont plus peur que les générations qui les ont précédés. Peur du danger. Peur de l’échec. Peur de l’exclusion. Peut-être qu’ils ont eux-mêmes eu de mauvaises expériences à l’école. Peut-être veulent-ils simplement que leurs enfants fassent mieux qu’eux dans tous les domaines.
Quiconque a des enfants connaît probablement cette peur et peut la comprendre. Mais cette peur doit être surmontée. Pour que cela ne pèse pas sur nos enfants et ne les empêche pas de devenir les grandes personnalités qu’ils sont – sans notre aide.
C’est peut-être la tâche la plus difficile et en même temps la plus importante des parents.
