D’une simple matière grasse de cuisson, elle est devenue partie intégrante de nombreuses recommandations nutritionnelles et représente une meilleure alternative au beurre ou à la margarine : L’huile d’olive est considérée comme saine, mais cela ne répond pas à toutes les questions. Une cuillère à soupe fournit environ 120 kilocalories. Les différences de qualité sont grandes. Ce qui est donc crucial, ce sont les conditions dans lesquelles l’huile d’olive profite réellement à l’organisme.
Un résumé des recherches nutritionnelles actuelles publié dans le New York Times classe ces questions. Le constat central : ce n’est pas la quantité qui détermine les bienfaits pour la santé, mais la qualité de l’huile d’olive – et surtout les graisses qu’elle remplace au quotidien.
Dans la vidéo : Pourquoi devriez-vous manger une cuillerée d’huile d’olive chaque jour
L’huile d’olive a de nombreux effets positifs sur la santé
L’huile d’olive est très différente de nombreuses autres graisses végétales. Il apporte surtout des acides gras monoinsaturés et des substances végétales protectrices. Cela se traduit par plusieurs effets positifs qui apparaissent encore et encore dans les études :
- Protection du cœur et des vaisseaux sanguins
Les acides gras monoinsaturés ont un effet bénéfique sur le taux de cholestérol. Ils exercent moins de pression sur les vaisseaux sanguins que les graisses saturées du beurre ou du saindoux et réduisent le risque de maladies cardiovasculaires. - Moins d’inflammation, métabolisme plus stable
Les polyphénols, la vitamine E et le squalène ont des effets antioxydants. Ils ralentissent les processus inflammatoires et peuvent amortir les fortes fluctuations de la glycémie, en particulier lorsqu’ils sont consommés avec des repas équilibrés. - Protection possible pour le cerveau
Les données d’observation suggèrent un risque plus faible de mourir de démence lorsque l’huile d’olive est utilisée régulièrement. Les acides gras et les antioxydants protègent les cellules nerveuses et les vaisseaux.
La chercheuse en nutrition Catherine Itsiopoulos classe ces effets dans le Times. L’huile d’olive est un élément important du régime méditerranéen. Dans le même temps, elle met en garde contre les fausses attentes : « Un seul aliment ne pourra jamais remplacer l’effet de toute la cuisine méditerranéenne. » Néanmoins, un avantage évident peut être constaté. « Quelques cuillères à soupe d’huile d’olive par jour peuvent apporter des bienfaits notables au cœur. »
Moins de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et de décès d’origine cardiovasculaire
Une vaste étude espagnole à long terme sur le régime méditerranéen, menée auprès de plusieurs milliers de sujets présentant un risque cardiovasculaire accru, est particulièrement instructive. Une partie du groupe recevait régulièrement de l’huile d’olive extra vierge, une autre partie des noix. Le groupe témoin a suivi un régime pauvre en graisses.
Après plusieurs années, les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les décès cardiovasculaires étaient significativement moins fréquents dans les deux premiers groupes. Le risque était environ 30 pour cent inférieur à celui du groupe témoin. Ce qui était crucial n’était pas l’abstinence, mais plutôt le remplacement : le beurre, la margarine et d’autres graisses saturées jouaient un rôle moindre.
Attention : L’huile d’olive n’est saine que si elle est de bonne qualité
L’huile d’olive est obtenue en pressant des olives. Si ce processus se déroule mécaniquement et à basse température, de nombreux ingrédients protecteurs sont retenus. Le résultat est appelé « nativ extra » ou « extra virgine ».
Les huiles raffinées sont chauffées plus fortement ou traitées chimiquement. Ils apportent de l’énergie mais contiennent moins de polyphénols. Elena M. Yubero-Serrano du Conseil espagnol de la recherche met en garde : « Plus une huile d’olive est transformée, plus ses bienfaits pour la santé sont faibles. »
Des règles simples peuvent en être déduites pour la vie de tous les jours :
- Préférez l’huile d’olive extra vierge
- remplacer d’autres graisses au lieu d’utiliser de l’huile supplémentaire
- Conservez-le avec modération, généralement une à quatre cuillères à soupe par jour suffisent
Malgré tous ses bienfaits, l’huile d’olive reste un aliment riche en énergie. Si vous ajoutez de grandes quantités de graisses sans réduire les autres graisses, vous augmentez votre apport calorique. Cela peut entraîner une prise de poids à long terme. Pour les personnes ayant des besoins énergétiques très élevés ou certaines maladies, des conseils personnalisés peuvent être utiles.
Par Eva Schmitt
L’original de cet article « L’huile d’olive n’est pas automatiquement saine – c’est ce qui fait la différence » vient de Smart Up News.
