- Dans la vidéo ci-dessus : La façon dont vous conduisez une voiture peut vous donner un avertissement précoce de démence.
Le risque de souffrir d’un accident vasculaire cérébral ou de démence augmente avec l’âge. Ces deux maladies peuvent gravement restreindre la vie et représentent un lourd fardeau non seulement pour les personnes touchées, mais aussi pour leurs proches.
De nombreux chercheurs sur le cerveau du monde entier travaillent donc sur la question de savoir comment prévenir efficacement les accidents vasculaires cérébraux et la démence. Ce n’est qu’en décembre 2025 qu’une équipe britannique a publié une étude dans laquelle elle évaluait les données de près d’un demi-million de personnes. Ils voulaient savoir comment l’exercice, la force musculaire, le sommeil et le temps passé en position assise affectent collectivement le risque de maladie.
Les résultats publiés dans la revue spécialisée « BMC Public Health » sont clairs et encourageants : ceux qui combinent plusieurs habitudes saines vivent non seulement en meilleure santé, mais protègent également leur cerveau.
Démence et accident vasculaire cérébral : augmentation spectaculaire des cas attendus
En Allemagne, environ 1,8 million de personnes souffrent actuellement d’une démence diagnostiquée. Mais les experts s’attendent à une augmentation spectaculaire dans les prochaines années : selon le Centre allemand des maladies neurodégénératives (DZNE), ce chiffre pourrait
- en 2030 jusqu’à 1,9 million
- en 2040 jusqu’à 2,3 millions
- et en 2050 jusqu’à 2,7 millions
augmenter.
Cela ressemble beaucoup à un accident vasculaire cérébral. Chaque année, environ 270 000 personnes en Allemagne sont victimes d’un tel événement, dans lequel l’apport sanguin à une partie du cerveau est soudainement interrompu ou considérablement réduit. Les conséquences peuvent être diverses et vont de la paralysie aux troubles de la parole, de la vision et de la déglutition, en passant par l’épilepsie et les changements de personnalité. Chaque accident vasculaire cérébral est différent, tout comme le type et la gravité des conséquences.
Selon le rapport de la « Stroke Alliance for Europe » (SAFE), le nombre de personnes qui doivent vivre avec les conséquences d’un accident vasculaire cérébral augmentera de 35 % entre 2017 et 2040.
Nouvelle étude : Comment le mode de vie protège votre cerveau
Pour étudier l’influence du mode de vie sur le risque d’accident vasculaire cérébral et de démence, l’équipe de recherche a analysé les données de la UK Biobank, une grande base de données sur la santé en Grande-Bretagne. L’étude a porté sur plus de 470 000 personnes âgées de 37 à 73 ans ; au début de l’étude, il n’y avait aucun accident vasculaire cérébral ou démence connu.
L’équipe a examiné quatre habitudes en moyenne sur dix ans :
- Exercice régulier
- Poignée de main forte (au-dessus de la valeur médiane par sexe, signe de force musculaire)
- Un sommeil suffisant (7 à 8 heures par nuit)
- Peu assis (moins de 6 heures par jour)
Un point était attribué pour chaque habitude saine « respectée », de sorte que tous les participants recevaient un « score de style de vie » compris entre zéro et quatre points.
L’activité physique régulière était définie comme au moins 150 minutes d’activité modérée ou 75 minutes d’activité vigoureuse par semaine (ou une combinaison équivalente des deux). Alternativement, une activité modérée au moins cinq jours par semaine ou une activité intensive au moins trois jours par semaine (au moins dix minutes chacune à la fois) ont également été prises en compte.
Plus les facteurs sains sont satisfaits, plus l’effet protecteur est élevé
Au cours de l’étude, près de 4 992 personnes ont subi un accident vasculaire cérébral et 2 120 ont développé une démence (avec des sous-types tels que la maladie d’Alzheimer et la démence vasculaire). L’évaluation du « score de style de vie » a montré : Plus les critères sont remplis, plus le risque de souffrir de l’un des deux événements est faible :
- Deux critères sur quatre étaient remplis : le risque d’accident vasculaire cérébral a diminué de 15 pour cent et le risque de démence a même diminué de 26 pour cent.
- Trois critères sur quatre étaient remplis : le risque d’accident vasculaire cérébral a diminué de 29 pour cent et le risque de démence de 36 pour cent.
- Les quatre critères ont été remplis : le risque d’accident vasculaire cérébral a diminué de 35 pour cent et le risque de démence a même diminué de 57 pour cent.
« Ce sont des chiffres très impressionnants », commente Peter Berlit, neurologue et secrétaire général de la Société allemande de neurologie. « Selon l’enquête actuelle, quiconque est physiquement actif depuis plus de dix ans, c’est-à-dire fait régulièrement de l’exercice, reste peu assis pendant la journée et dort suffisamment, peut réduire de plus de moitié son risque de démence », commente-t-il à propos des résultats de l’étude menée par les chercheurs britanniques.
Un mode de vie sain aide également les personnes génétiquement prédisposées
Les habitudes individuelles ont également fait une différence. Être moins assis et avoir une bonne force musculaire étaient particulièrement importants. Mais c’est la combinaison de ces quatre facteurs qui a fourni la plus grande protection. Les résultats s’appliquent aux hommes et aux femmes, à différents groupes d’âge ainsi qu’aux personnes présentant un risque génétique accru.
Selon Berlit, cette dernière est particulièrement révélatrice. Il a été démontré que les bénéfices d’un mode de vie plus sain sur les accidents vasculaires cérébraux et la démence sont indépendants de la présence de la variante du gène APOE-ε4. Il s’agit de l’un des facteurs de risque génétiques connus les plus importants pour le développement de la démence. Selon de nouvelles découvertes, cela serait également lié à un risque accru d’accident vasculaire cérébral chez les jeunes.
« Cela signifie que vous pouvez influencer considérablement votre risque personnel de développer la maladie malgré votre prédisposition génétique », résume Berlit.
« Ce sont des vis de réglage que chacun peut utiliser pour influencer son risque personnel de démence. »
Pas plus tard qu’en novembre 2025, une étude portant sur 296 personnes sans déficience cognitive sur une période allant jusqu’à 14 ans a montré que l’exercice a un effet positif sur la santé cérébrale. L’équipe de recherche du Mass General Brigham à Boston (États-Unis) a publié les résultats dans la revue « Nature Medicine ». En conséquence, seulement 3 000 pas par jour contribueraient à empêcher que les amas de protéines tau nuisibles ne s’accumulent moins rapidement dans le cerveau – 5 000 à 7 500 pas auraient un effet encore plus important.
Par rapport aux personnes inactives, le déclin cognitif était jusqu’à 51 % inférieur avec l’augmentation de l’activité physique. « Les deux études montrent qu’une activité physique suffisante représente la moitié de la bataille lorsqu’il s’agit de prévenir la démence », résume Berlit.
En plus du manque d’exercice, de nombreux autres facteurs de risque de démence sont connus, notamment :
- une mauvaise vue ou une mauvaise audition,
- isolement social
- ou une alimentation malsaine.
« Ce sont autant de vis de réglage que chacun peut utiliser pour influencer son risque personnel de démence. Et la correction de bon nombre de ces facteurs de risque protège également contre d’autres maladies neurologiques comme les accidents vasculaires cérébraux ou la maladie de Parkinson. Un mode de vie sain en vaut donc la peine pour tout le monde ! »
avec matériel de presse
