Pendant la période de Noël, de nombreuses personnes passent quelques jours en famille, dans une maison de vacances ou à l’hôtel. Mais lorsque vous n’êtes pas chez vous, quelque chose de désagréable peut s’accumuler dans vos conduites d’eau : des germes invisibles qui peuvent ensuite se propager dans l’air via la douche ou le spa. Un risque à ne pas sous-estimer après votre retour : toute personne qui respire des légionelles peut tomber gravement malade.
D’où viennent réellement les bactéries dangereuses présentes dans les conduites d’eau ? Pourquoi faut-il être prudent, surtout après les vacances ? Et comment se débarrasser de la légionelle ?
Attention aux légionelles dans les eaux stagnantes et tièdes
Les légionelles sont des bactéries naturellement présentes dans les biotopes humides ou les plans d’eau. « Ils sont tout à fait normaux et ne posent pas de problème tant qu’il n’y a pas de reproduction massive », explique Haike Hartmann-Mühle. Elle est chimiste diplômée du département de santé de Groß-Gerau. Cependant, en cas de croissance excessive, la légionelle devient un danger pour la santé.
Cela se produit principalement dans les eaux stagnantes et chaudes. Les bactéries trouvent des conditions de reproduction optimales entre 25 et 45 degrés Celsius. Si les bactéries sont inhalées via la vapeur, par exemple lors de la douche, elles peuvent nous nuire.
Risque sanitaire lié à la légionelle : voici ce à quoi vous devez faire attention
Selon Hartmann-Mühle, les personnes sont particulièrement exposées
- les personnes dont le système immunitaire est affaibli,
- fumeur,
- Personnes de plus de 60 ans
- et les personnes atteintes d’une maladie cardiaque ou pulmonaire chronique.
Une maladie causée par Legionella peut être ce qu’on appelle la fièvre de Pontiac, qui s’apparente à une infection pseudo-grippale, ou la légionellose. L’Institut Robert Koch (RKI) la décrit comme une forme grave de pneumonie. Cela peut donc aller de pair
- confusion,
- douleur à l’estomac
- ou de la diarrhée.
Si elle n’est pas traitée, la légionellose peut mettre la vie en danger, selon l’Institut fédéral de la santé publique (BIÖG).
Boire oui, se doucher non ?
En règle générale, on n’attrape pas la légionelle en buvant l’eau du robinet. Selon BIÖG, les agents pathogènes sont transmis par l’eau finement atomisée et pulvérisée (aérosols) que vous inhalez. Les sources possibles d’infection sont ici, par exemple
- Douche,
- les bains à remous,
- humidificateur
- ou des robinets.
En revanche, boire de l’eau contenant des agents pathogènes est moins dangereux, car les bactéries légionelles sont ensuite tuées dans l’estomac par l’acide gastrique.
« L’eau doit couler » : ces mesures protègent contre la légionelle
«En général, l’eau doit couler et la température doit être correcte», explique Stefan Schüttler, expert en eau potable et expert auprès de l’organisme de contrôle Dekra.
Les propriétaires et les bailleurs doivent s’en occuper, tout comme les locataires. « Le propriétaire doit s’assurer que le ballon d’eau chaude est à au moins 60 degrés, car les légionelles meurent au-dessus de cette température. Le résident est responsable de veiller à ce que l’eau soit changée », explique Schüttler.
Concrètement, cela signifie : L’eau doit couler de chaque point d’eau au moins toutes les 72 heures. Et cela vaut également en vacances. « Il faut demander à quelqu’un de faire couler l’eau au moins une fois par semaine – d’abord chaude, puis froide », conseille Hartmann-Mühle.
Du point de vue de l’hygiène de l’eau potable, les conduites d’eau inutilisées sont « une catastrophe », a déclaré le chimiste. Si un point de prélèvement d’eau n’est pas utilisé pendant une longue période, une prolifération de légionelles peut se produire dans cette zone. Et : vous ne pouvez ni sentir ni voir les bactéries. Après une longue absence, Hartmann-Mühle recommande donc : posez le pommeau de douche, en cas de doute, posez un torchon dessus puis faites couler correctement de l’eau chaude et froide.
Les propriétaires sont soumis à des obligations d’inspection
Les systèmes d’eau chaude des immeubles d’habitation doivent être contrôlés tous les trois ans pour détecter la présence de légionelles si leur volume de stockage est supérieur à 400 litres ou si le volume de l’un des tuyaux allant du chauffe-eau potable au point de prélèvement est d’au moins trois litres.
«Cela concerne déjà les bâtiments à trois étages», explique Hartmann-Mühle. Les maisons unifamiliales et bifamiliales sont généralement exemptées de l’obligation d’inspection.
Infestation de légionelles découverte : voici comment agir
Lorsque la valeur technique de 100 légionelles pour 100 millilitres d’eau est atteinte, le propriétaire de l’installation d’eau chaude est obligé de faire établir une évaluation des risques, explique Schüttler. « Ensuite, des experts viennent examiner les conditions sur place et vérifier ce qui a pu provoquer l’infestation. »
Selon le niveau de contamination, diverses mesures sont prises. « Selon le règlement technique, une interdiction de douche s’applique à partir d’une valeur de 10 000. Ensuite, rien qui produit des aérosols n’est autorisé. Même si je ne peux jamais dire que 13 000 légionelles me rendent malade et qu’à 50, rien ne se passe », explique Hartmann-Mühle. Le fait que la légionelle vous rende malade dépend d’une part de la tribu habitée et d’autre part de la sensibilité du résident.
En fonction de l’évaluation des risques, dans certains cas, un simple ajustement de température peut suffire à éliminer les légionelles. Toutefois, des mesures structurelles peuvent également s’avérer nécessaires. « Les raisons de l’augmentation des cas de légionelles sont complexes et résident souvent dans une interaction entre un fonctionnement incorrect du système, une technologie système obsolète ou inadéquate et une maintenance inadéquate. C’est pourquoi il est impossible de donner une estimation générale de ce que cela coûte », explique Schüttler.
Si la cause de la contamination par Legionella est éliminée, un nettoyage et une désinfection chimique ou thermique ultérieure peuvent être nécessaires. Lors de la désinfection thermique, le chauffe-eau est chauffé à 70 degrés et toutes les conduites d’eau sont rincées. «L’installateur fera les deux pour vous», explique Haike Hartmann-Mühle.
Les experts déconseillent d’utiliser des filtres spéciaux contre les légionelles
Cependant, l’expert fait peu de cas des mesures préventives telles que les filtres à légionelles. « Ceux-ci ne sont pas approuvés comme solution permanente. Ils réduisent le débit d’eau, ce qui crée des opportunités de colonisation pour les micro-organismes », explique Haike Hartmann-Mühle. Fondamentalement, l’eau fournie par le fournisseur est chimiquement et microbiologiquement impeccable et tout traitement ultérieur dans la maison présente un risque d’hygiène.
Stefan Schüttler peut également rassurer : « La température et l’utilisation sont la clé du problème. Si le système fonctionne correctement et que l’eau coule régulièrement, le problème des légionelles est généralement minimisé. »
