Le virus respiratoire syncytial (VRS) est un virus respiratoire courant qui provoque généralement de légers symptômes semblables à ceux du rhume pendant la saison des virus respiratoires. Cependant, en particulier chez les jeunes nourrissons de moins de six mois ou chez les personnes de plus de 65 ans, l’infection par le RSV peut devenir plus grave.
Les complications de santé associées au VRS comprennent la bronchiolite (inflammation des petites voies respiratoires des poumons), la pneumonie ou même la septicémie, qui peuvent nécessiter des séjours hospitaliers prolongés.
Les produits de vaccination destinés à prévenir la maladie à RSV chez les nourrissons et les personnes âgées sont autorisés dans l’Union européenne depuis 2022. Il s’agit notamment des anticorps monoclonaux à action prolongée qui sont administrés aux nouveau-nés pendant la saison hivernale ainsi que des vaccins destinés aux personnes enceintes pour protéger les nouveau-nés pendant leur première saison hivernale après la naissance. La saison européenne du VRS est revenue à la saisonnalité pré-pandémique, qui s’étend d’octobre à avril environ.
Dans leur communication rapide publiée dans Eurosurveillance, Savulescu et coll. a examiné les données de trois pays européens dotés de programmes de vaccination contre le VRS en place au cours de la saison hivernale 2024-2025 pour établir l’efficacité de l’anticorps monoclonal à action prolongée (nirsevimab) contre l’infection par le VRS.
La vaccination des nourrissons prévient efficacement les hospitalisations liées au VRS
Pour leur étude cas-témoins auprès d’enfants de moins de deux ans, les auteurs ont examiné les données de 4 102 enfants hospitalisés en Belgique, au Portugal et en Espagne entre septembre 2024 et mai 2025. Parmi eux, 791 enfants testés positifs au RSV ont été inclus dans l’analyse de l’étude et 1 410 enfants testés négatifs au RSV dans le groupe témoin.
Dans l’étude, les enfants étaient considérés comme immunisés s’ils avaient reçu du nirsevimab entre septembre 2024 et mai 2025 avant le test, quels que soient la dose, leur âge et leur poids au moment de la vaccination.
Sur la base de leur analyse, les chercheurs concluent que « la vaccination des enfants après la naissance a efficacement empêché les hospitalisations liées au VRS chez les enfants au cours de la saison hivernale européenne 2024-2025 ». Parmi 2 201 enfants, l’efficacité globale de la vaccination était de 79 %, ce qui signifie que la réception d’anticorps monoclonaux à action prolongée a réduit de manière significative le risque d’hospitalisation due à une infection par le VRS dans ce groupe d’âge.
Les niveaux de protection diminuent progressivement plusieurs mois après la vaccination
Cependant, le niveau de protection a diminué au fil du temps après la vaccination : passant de 85 % pendant le premier mois (<30 jours) après la vaccination à 78 % pendant les jours 30 à 89 après la vaccination et 69 % après trois mois (90 à 215 jours) après la vaccination.
Chez les nourrissons âgés de 0 à 6 mois, c’est-à-dire les nouveau-nés les plus exposés au risque de maladie grave à VRS, l’efficacité globale de la vaccination avec des anticorps monoclonaux à action prolongée était de 80 %. Les auteurs soulignent que « l’efficacité selon le temps écoulé depuis la vaccination doit être surveillée au cours des saisons futures ».
Fourni par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC)
