On estime désormais qu’un nombre record d’hommes et de femmes dans le monde ont une fonction rénale réduite, selon une nouvelle étude. Les chiffres sont passés de 378 millions de personnes atteintes de la maladie en 1990 à 788 millions en 2023, à mesure que la population mondiale augmentait et vieillissait, ce qui en fait pour la première fois l’une des 10 principales causes de décès dans le monde.
Dirigée par des chercheurs de NYU Langone Health, de l’Université de Glasgow et de l’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) de l’Université de Washington, l’analyse a exploré la montée de la maladie, dans laquelle les reins perdent progressivement leur capacité à filtrer les déchets et l’excès de liquide du sang. Les cas bénins peuvent ne présenter aucun symptôme, tandis que les stades les plus graves peuvent nécessiter une dialyse, une thérapie de remplacement rénal ou une transplantation d’organe.
Les résultats ont révélé qu’environ 14 % des adultes dans le monde souffrent d’une maladie rénale chronique. Les résultats ont en outre montré qu’environ 1,5 million de personnes sont décédées de cette maladie en 2023, soit une augmentation de plus de 6 % depuis 1993, si l’on tient compte des différences démographiques selon l’âge des pays au fil du temps.
« Notre travail montre que la maladie rénale chronique est courante, mortelle et s’aggrave en tant que problème de santé publique majeur », a déclaré le co-auteur principal de l’étude, Josef Coresh, MD, Ph.D., directeur de l’Institut du vieillissement optimal de NYU Langone. « Ces résultats soutiennent les efforts visant à reconnaître cette maladie, aux côtés du cancer, des maladies cardiaques et des problèmes de santé mentale, comme une priorité majeure pour les décideurs politiques du monde entier. »
En mai dernier, l’Organisation mondiale de la santé a officiellement ajouté les maladies rénales chroniques à son programme visant à réduire d’un tiers les décès précoces dus à des maladies non contagieuses avant 2030. Pour lutter contre l’épidémie, les experts doivent d’abord comprendre à jour les tendances démographiques, explique Coresh, qui est également professeur Terry et Mel Karmazin de santé des populations à la NYU Grossman School of Medicine.
Le nouveau rapport, publié en ligne le 7 novembre dans la revue La Lancetteest l’estimation la plus complète de la maladie depuis près d’une décennie, selon les auteurs. Il est présenté simultanément à la conférence annuelle de la Kidney Week de l’American Society of Nephrology.
L’enquête a été menée dans le cadre de l’étude Global Burden of Disease (GBD) 2023, l’effort le plus complet au monde pour suivre les pertes de santé à travers les pays et au fil du temps. Ses conclusions sont largement utilisées pour orienter l’élaboration des politiques et éclairer la recherche en santé mondiale.
Pour l’étude, l’équipe a analysé 2 230 documents de recherche publiés et ensembles de données nationales sur la santé dans 133 pays. En plus de rechercher des tendances en matière de diagnostics et de mortalité, l’équipe a examiné les conséquences de l’invalidité provoquée par l’insuffisance rénale chronique.
Une autre découverte majeure était que l’insuffisance rénale, en plus de tuer directement des personnes, était un facteur de risque clé de maladie cardiaque, contribuant à environ 12 % de la mortalité cardiovasculaire mondiale. Les résultats ont en outre montré qu’en 2023, cette pathologie était la 12ème cause de diminution de la qualité de vie due au handicap. Les principaux facteurs de risque de maladie rénale étaient l’hyperglycémie, l’hypertension artérielle et un indice de masse corporelle élevé (une mesure de l’obésité).
La plupart des personnes atteintes d’insuffisance rénale chronique participant à l’étude en étaient aux premiers stades de la maladie. Ceci est important, dit Coresh, car un traitement rapide avec des médicaments et des changements de mode de vie peuvent éviter le recours à des interventions plus dramatiques et plus coûteuses telles que la dialyse et la transplantation rénale.
Il ajoute qu’en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud-Est, en Amérique latine et dans d’autres régions à faible revenu, relativement peu de personnes reçoivent une dialyse ou une greffe de rein, probablement parce que ces traitements sont moins disponibles et plus difficiles d’accès dans ces régions.
« La maladie rénale chronique est sous-diagnostiquée et sous-traitée », a déclaré Morgan Grams, MD, Ph.D, co-auteur principal de l’étude. « Notre rapport souligne la nécessité de procéder à davantage d’analyses d’urine pour détecter la maladie à un stade précoce et de garantir que les patients peuvent se permettre d’accéder au traitement une fois qu’ils sont diagnostiqués. »
Grams, professeur de médecine Susan et Morris Mark à la NYU Grossman School of Medicine, note que de nouveaux médicaments sont devenus disponibles au cours des cinq dernières années et peuvent ralentir la progression de la maladie rénale et réduire le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’insuffisance cardiaque. Il faudra cependant du temps pour constater des améliorations à l’échelle mondiale.
Grams prévient également que, puisque la maladie rénale chronique est sous-étudiée, elle pourrait être encore plus courante que ne le suggèrent les résultats actuels.
