Une nouvelle étude publiée dans PLOS Santé publique mondiale Cela contribue à l’évidence croissante selon laquelle la nutrition devrait être considérée comme un élément essentiel des soins antituberculeux et non comme une réflexion après coup.
La recherche, menée en Inde, explore la façon dont le métabolisme du corps évolue tout au long du traitement contre la tuberculose et suggère que la malnutrition pourrait affecter directement la façon dont les patients répondent au traitement.
Les résultats, issus d’une équipe du Centre Cornell Joan Klein Jacobs pour la nutrition et la santé de précision du Collège d’écologie humaine, dirigée par la boursière postdoctorale Catherine Kagemann, arrivent juste au moment où l’Organisation mondiale de la santé a publié de nouvelles directives radicales en octobre. Les lignes directrices exhortent les pays à intégrer l’évaluation et le soutien nutritionnels dans tous les programmes de lutte contre la tuberculose, ce qui constitue un changement majeur dans la politique mondiale en matière de lutte contre la tuberculose.
« Même après un traitement réussi contre la tuberculose, nous avons constaté qu’il existe toujours une cicatrice métabolique chez ces patients », a déclaré Kagemann. « Cela nous a incité à vouloir essayer des interventions nutritionnelles dans de futures études. »
L’équipe de recherche a analysé les métabolites, les petites molécules qui jouent un rôle clé dans le métabolisme, de personnes atteintes de tuberculose pulmonaire légère et sévère au cours de six mois de traitement. Ils ont découvert des schémas métaboliques distincts qui changeaient à mesure que le traitement progressait, offrant ainsi de nouveaux indices sur la manière dont la gravité de l’infection et le traitement modifient les systèmes physiologiques du corps.
« Lorsque les traitements modernes contre la tuberculose ont été introduits dans les années 1960, ils ont connu un tel succès que de nombreux programmes ont abandonné la nutrition de leur programme », a déclaré le Dr Saurabh Mehta, auteur correspondant et directeur du centre Jacobs. « Mais la tuberculose détruit toute votre vie de ressources accumulées. Ainsi, même si le traitement tue les bactéries, la question est de savoir comment restaurer l’ensemble du système afin que les gens ne soient pas sujets à une rechute ou à d’autres maladies métaboliques. »
Pendant des décennies, le traitement de la tuberculose s’est concentré sur des régimes antibiotiques conçus pour tuer la bactérie Mycobacterium tuberculosis. Mais l’agent pathogène est connu pour manipuler le métabolisme de son hôte pour survivre, laissant souvent les patients faibles et épuisés sur le plan nutritionnel.
La malnutrition est à la fois une cause et une conséquence de la tuberculose, selon Kagemann. Les personnes sous-alimentées sont plus susceptibles de contracter la maladie, et l’infection tuberculeuse elle-même peut provoquer une émaciation grave, un cercle vicieux reconnu depuis longtemps mais mal compris au niveau moléculaire. La nouvelle recherche vise à combler cette lacune.
En intégrant à la fois l’imagerie radiographique pulmonaire et les tests de frottis d’expectoration (ces derniers étant une mesure de la charge bactérienne), l’étude a offert une image plus complète de la manière dont le métabolisme du corps évolue en fonction de la gravité de la maladie. Les patients présentant des charges bactériennes plus élevées présentaient des perturbations métaboliques distinctes, indiquant potentiellement des biomarqueurs susceptibles de guider de futurs traitements ou interventions nutritionnelles.
Les lignes directrices actualisées de l’OMS sur la tuberculose et la dénutrition ont été publiées le 8 octobre. Ces recommandations soulignent que le dépistage et le soutien nutritionnels devraient devenir un élément standard du diagnostic et du traitement de la tuberculose, marquant ainsi une évolution vers des soins plus holistiques.
L’OMS estime que 8,2 millions de personnes ont reçu un diagnostic de tuberculose en 2023, ce qui en fait une nouvelle fois la première maladie infectieuse mortelle au monde. Dans de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire, l’insécurité alimentaire et la tuberculose restent profondément liées. Aux États-Unis, les cas de tuberculose ont atteint en 2024 leur plus haut niveau depuis 13 ans.
L’étude pilote menée en Inde fournit des preuves précoces mais précieuses selon lesquelles les connaissances métaboliques pourraient aider à adapter le traitement des personnes atteintes de tuberculose en fonction de leur état nutritionnel et de leur état pathologique, une approche absente depuis longtemps des programmes de lutte contre la tuberculose, a déclaré Kagemann.
« Dans une autre étude portant sur une cohorte plus importante en Chine, ils ont constaté les mêmes cicatrices métaboliques à la fin du traitement antituberculeux », a-t-elle déclaré. « Notre prochaine étape consiste à voir si une quantité suffisante de nourriture, quelle qu’elle soit, simplement une alimentation générale équilibrée, améliore les résultats après un traitement antituberculeux, ou si une approche nutritionnelle de précision plus ciblée est plus efficace. »
S’ils étaient élargis, ces travaux pourraient éclairer non seulement la manière dont les médecins surveillent les progrès du traitement, mais également la manière dont les gouvernements structurent le soutien nutritionnel dans les soins antituberculeux, ce qui pourrait potentiellement sauver des vies et améliorer les taux de guérison. Cela s’appuie sur des travaux récents de Mehta et de ses collègues, par exemple un éditorial de The Lancet plaidant en faveur d’un soutien alimentaire pour les personnes atteintes de tuberculose et leurs contacts familiaux, ainsi qu’un article de The Lancet Global Health présentant une feuille de route pour un soutien nutritionnel pour les patients atteints de tuberculose.
« Nous recherchons avec ferveur un nouveau vaccin, des médicaments plus efficaces et des thérapies dirigées par l’hôte pour prévenir les décès dus à la tuberculose et aider les patients à reprendre leur vie en main », a déclaré le Dr Pranay Sinha, médecin spécialiste des maladies infectieuses au Boston Medical Center et professeur au Jacobs Center qui a dirigé l’élaboration de la feuille de route.
« Mais même si nous recherchons des remèdes dans des laboratoires sophistiqués, nous ne devons pas ignorer ceux déjà disponibles dans les épiceries locales. Le défi consiste désormais à mettre en œuvre des interventions nutritionnelles avec précision et équité. »
Cette étude, menée à l’aide d’échantillons de RePORT India, un programme collaboratif indo-américain de lutte contre la tuberculose qui dure depuis dix ans, suit la manière dont le profil métabolique du corps change pendant le traitement antituberculeux, révélant des schémas distincts chez les individus atteints de tuberculose légère ou grave.
« Ces résultats ouvrent une fenêtre sur les processus biologiques sous-jacents à la gravité de la maladie et à la réponse au traitement, ouvrant la voie à des approches plus ciblées et plus efficaces des soins contre la tuberculose », a déclaré Senbagavalli Prakash Babu, chercheur principal de l’étude soutenue par les Partenariats pour un engagement accru dans la recherche (PEER).
« Guérir la maladie ou l’infection ne suffit pas », a déclaré Mehta. « Il faut aussi reconstituer et réhabiliter la personne. »
