Les surdoses de drogues illicites et les décès qu’elles provoquent sont en baisse cette année, malgré des pics dans une poignée d’États, selon une analyse Stateline des données des Centers fédéraux de contrôle et de prévention des maladies.
Une poignée d’endroits où les surdoses augmentent répondent au problème par la coopération, disent-ils, en partageant des informations sur les surdoses et en distribuant des médicaments d’urgence.
« Le débat national porte uniquement sur les navires de guerre dans les Caraïbes, les drones et les frontières », a déclaré Nabarun Dasgupta, qui étudie les tendances en matière d’overdoses à l’Université de Caroline du Nord. « Cela ne tient pas compte de l’énorme vague de fond selon laquelle les Américains prennent soin des Américains. Il y a énormément de soins et de soins aux besoins des communautés locales qui sont effectués de manière non tape-à-l’oeil, car c’est un travail dur et lent. »
Les décès par surdose diminuent régulièrement depuis 2023. En avril, dernière date disponible, les décès s’élevaient à 76 500 au cours des 12 mois précédents, soit leur niveau le plus bas depuis mars 2020. Une hausse pandémique des décès par surdose a fait grimper ce nombre à près de 113 000 à l’été 2023, selon les statistiques fédérales.
Le président Donald Trump a ordonné plus d’une douzaine de frappes militaires contre des bateaux dans les eaux libres des Caraïbes et de l’océan Pacifique depuis le 2 septembre, affirmant sans preuve publique que leurs occupants étaient des trafiquants de drogue apportant des stupéfiants aux États-Unis. Près de 60 personnes ont été tuées.
La majeure partie du fentanyl mortel passe clandestinement la frontière avec le Mexique dans des voitures particulières, selon un rapport de septembre du Bureau fédéral de responsabilité du gouvernement. Les produits chimiques et les équipements, principalement en provenance de Chine, sont introduits clandestinement via des camions de fret, des navires commerciaux, des avions et par la poste, selon le rapport.
Un indicateur plus actuel des surdoses – les patients soupçonnés d’une surdose non mortelle dans les services d’urgence des hôpitaux – était en baisse de 7 % cette année jusqu’en août par rapport à 2024, selon l’analyse par Stateline des statistiques du CDC.
Les surdoses non mortelles n’ont augmenté cette année que dans quelques États et dans le District de Columbia. Les pics les plus importants étaient de 17 % dans le district, 16 % au Rhode Island, 15 % dans le Delaware, 11 % dans le Connecticut et 10 % au Nouveau-Mexique, avec des augmentations plus faibles dans le Colorado, la Pennsylvanie, le Wyoming, le Dakota du Sud, l’Utah, le New Jersey et le Minnesota.
D’autres États ont connu une baisse des surdoses non mortelles : le Maryland a enregistré la plus forte diminution jusqu’en août, d’environ 17 %.
Mais Baltimore a connu un groupe intéressant de 42 surdoses entre juillet et octobre, toutes dans le même quartier. Aucun décès n’a été signalé. Le cluster a conduit la ville à réserver 2 millions de dollars en octobre pour davantage de services mobiles, de réduction des risques et de soutien social pour lutter contre les surdoses.
Le Nouveau-Mexique connaît plus d’overdoses et plus de décès que l’année précédente dans trois comtés frontaliers du Colorado. En réponse, le Nouveau-Mexique distribue des avertissements et de la naloxone, un antidote aux surdoses d’opioïdes.
Les autorités donnent de la naloxone aux commerçants situés à proximité des sites de surdose et alertent ceux qui recherchent des services de la menace mortelle que représente l’approvisionnement local.
« Nous avons commencé à planifier la saturation en naloxone et différents types de sensibilisation afin que nous puissions, espérons-le, empêcher que cela ne s’aggrave encore », a déclaré David Daniels, responsable de la section de réduction des risques au sein du département de santé du Nouveau-Mexique.
« Mettre le message directement entre les mains des clients est extrêmement précieux. Cela pourrait être : ‘Si vous choisissez d’utiliser, n’utilisez pas la quantité habituelle. Peut-être devriez-vous en utiliser un quart. Testez-le d’abord' », a déclaré Daniels.
Les trois comtés du Nouveau-Mexique, qui comprennent la capitale Santa Fe, la station de ski Taos et Española, le décor de la série télévisée de comédie noire « The Curse » de 2023, ont enregistré environ 438 décès de plus entre juillet et septembre qu’au cours du troisième trimestre 2024, selon les calculs de Stateline. Cela représente plus du double des 383 décès par surdose enregistrés dans la région au cours de la même période l’année dernière.
Roger Montoya, un ancien représentant de l’État démocrate qui dirige une organisation artistique à but non lucratif dans le comté de Rio Arriba, a déclaré que la plupart des décès sont survenus parmi les toxicomanes sans abri.
Un hôpital local a répondu avec des programmes visant à soigner davantage de personnes, et son propre groupe Moving Arts Española se concentre sur l’aide aux enfants et aux jeunes pour briser un cycle de désespoir économique qui conduit souvent à la dépendance et à l’itinérance, a-t-il déclaré.
« Nous essayons de réorienter et de renforcer la résilience des jeunes qui sont en grande partie élevés par leurs grands-parents et leurs proches parce que maman et papa sont morts, dans la rue ou incarcérés », a déclaré Montoya.
Mais la plupart des États où les surdoses augmentent affichent toujours moins de décès, principalement parce que l’approvisionnement en drogue dans l’est des États-Unis est plus susceptible d’être réduit avec des sédatifs qui n’ont pas le même effet mortel que le fentanyl, bien qu’ils puissent provoquer des surdoses.
Les médicaments liés aux surdoses massives de Baltimore ont été coupés avec un sédatif inhabituel et puissant, selon des tests fédéraux. Le sédatif peut provoquer une perte de conscience, mais ne peut pas être traité avec des médicaments d’inversion tels que la naloxone.
En revanche, les tests effectués au Nouveau-Mexique sur les clusters de cette année ont généralement révélé plus de fentanyl mortel que d’habitude dans l’approvisionnement local, a déclaré Phillip Fiuty, conseiller technique pour les tests d’adultère au département de la santé de l’État.
« Nous ne voyons pas le type de falsification auquel ils sont confrontés sur la côte Est. Une fois que quelque chose est arrivé au Nouveau-Mexique, il y a peu ou pas de falsification », a déclaré Fiuty.
Certains États de la côte Est connaissent davantage de surdoses mais moins de décès. Le Rhode Island a mis en garde contre des pics de surdoses non mortelles en août et septembre, mais les décès jusqu’en septembre étaient encore inférieurs à ceux de la même période de l’année dernière, selon les chiffres de l’État.
Ce n’est pas toujours le cas. Le Connecticut a signalé une augmentation des surdoses mortelles et non mortelles à proximité des autoroutes interétatiques en mai et juin.
« L’un des facteurs est le changement dans l’approvisionnement en drogues illicites ou dans les mauvais lots. Je pense que c’est ce qui se produit actuellement. L’approvisionnement en médicaments est de plus en plus imprévisible », a déclaré Lori Tremmel Freeman, PDG de l’Association nationale des responsables de la santé des comtés et des villes.
L’association a proposé un cadre pour la réponse communautaire aux pics, mais les villes et les comtés pourraient être gênés par une nouvelle agressivité en matière d’application et une plus grande hostilité envers les efforts locaux pour arrêter les décès, a-t-elle déclaré.
L’administration Trump actuelle a montré une certaine réticence à soutenir les techniques communautaires de réduction des risques, a-t-elle déclaré. Cela inclut la suspension temporaire de 140 millions de dollars de fonds pour un programme appelé Overdose Data to Action, connu sous le nom d’OD2A, que la première administration Trump a commencé à tirer la sonnette d’alarme lorsque des pics se produisent.
« Compte tenu des récentes coupes dans les soins de santé et dans les services de prévention de la toxicomanie et des surdoses, cela a un impact sur une partie du travail sur le terrain », a déclaré Freeman. « Cela empêche les gens de faire les changements dont ils ont besoin pour changer leur vie. Cela pourrait potentiellement créer davantage de problèmes de surdose. »
