La menace posée par les superbactéries pour les voyageurs en provenance de pays du monde entier a été révélée dans une nouvelle étude de l’Université nationale australienne (ANU).
Les voyages internationaux jouent un rôle central dans la propagation mondiale des superbactéries. Pour mieux comprendre l’impact de cette situation, le professeur Peter Collignon de l’ANU et le co-auteur, le Dr John Beggs, ont mesuré le bilan dans 241 pays. Leurs résultats sont publiés dans la revue Antibiotiques.
« Cette étude est la première à quantifier ce risque « bidirectionnel » à l’échelle mondiale : elle s’intéresse à la fois aux voyageurs qui attrapent un supermicrobe à l’étranger et le ramènent chez eux et à ceux qui transportent un microbe avec eux dans un autre pays », a déclaré le professeur Collignon.
« Si les voyages offrent d’énormes avantages sociaux et économiques, ils présentent également des défis évidents en matière de contrôle des maladies. Mesurer le risque est la première étape vers une atténuation plus efficace. Les différences marquées qui sont apparues d’un pays à l’autre montrent également la nécessité d’une plus grande sensibilisation du public. »
L’Europe du Nord et l’Europe occidentale étaient les deux régions les plus exposées au risque de voir des résidents voyager à l’étranger et ramener des superbactéries. La région présentant le risque d’infection le plus élevé chez les voyageurs en visite était les Caraïbes.
Plus près de chez nous, la Nouvelle-Zélande était en tête de liste en ce qui concerne l’impact global des superbactéries. Parmi les pays comptant plus de 5 millions d’habitants, la Nouvelle-Zélande arrive en troisième position derrière Hong Kong et le Danemark.
« L’Australie et la Nouvelle-Zélande ont des modèles de voyage similaires pour les touristes entrants et sortants », a déclaré le Dr Beggs. « Mais le secteur du tourisme est relativement plus important en Nouvelle-Zélande, ce qui entraîne un fardeau plus lourd dû aux maladies transmises par les voyages. »
Les auteurs ont utilisé E. coli dans leur modélisation. E. coli est l’agent pathogène bactérien le plus courant qui infecte les humains et provoque des maladies graves. Mais selon les auteurs de l’étude, les voyageurs peuvent prendre certaines mesures pour limiter le risque d’infection.
« Les voyageurs se rendant dans des régions à haut risque où les superbactéries sont plus facilement transmises par la nourriture, l’eau ou par contact humain doivent suivre les précautions standard », a déclaré le professeur Collignon. « Cela implique de faire très attention à l’eau que vous buvez, de ne manger que des aliments bien cuits, d’éviter les produits crus à moins qu’ils ne soient correctement lavés et de pratiquer une bonne hygiène des mains, notamment en utilisant un désinfectant pour les mains.
« Ces mesures réduisent non seulement le risque de maladie, mais également la probabilité de ramener des souches résistantes à la maison. »
