Une nouvelle étude estime que près d’une infection des voies urinaires sur cinq en Californie du Sud pourrait être causée par des souches d’E. coli transmises par la viande contaminée et constituerait un risque caché d’origine alimentaire pour des millions de personnes, non seulement en Californie mais à travers les États-Unis.
L’étude intitulée « Zoonotic Escherichia coli and urinary tract infections in Southern California », publiée dans mBio a également constaté que les personnes vivant dans des quartiers à faible revenu courent le plus grand risque.
« Les infections des voies urinaires ont longtemps été considérées comme un problème de santé personnelle, mais nos résultats suggèrent qu’elles constituent également un problème de sécurité alimentaire », a déclaré Lance B. Price, auteur principal de l’étude et professeur de santé environnementale et professionnelle à l’Université George Washington.
« Cela ouvre de nouvelles voies de prévention, en particulier pour les communautés vulnérables qui supportent un fardeau disproportionné. C’est pourquoi nous devrions investir davantage, et non moins, dans la recherche sur les déterminants sociaux de la santé. Votre risque d’infection ne devrait pas dépendre de votre code postal. »
Price est également le directeur fondateur du Antibiotic Resistance Action Center de la GW Milken Institute School of Public Health.
Les infections urinaires comptent parmi les infections les plus courantes dans le monde et touchent de manière disproportionnée les femmes et les personnes âgées. Ils coûtent chaque année des milliards en soins médicaux et en perte de productivité. E. coli, la principale cause d’infections urinaires, est également un contaminant courant dans la volaille et la viande crues, mais jusqu’à présent, il était difficile d’estimer la fréquence à laquelle les souches d’origine alimentaire provoquent des infections chez l’homme.
Pour combler cette lacune, les chercheurs de GW et Kaiser Permanente Southern California ont collecté plus de 5 700 isolats d’E. coli auprès de patients atteints d’infections urinaires et des échantillons de viande au détail provenant des mêmes quartiers. Ils ont utilisé une nouvelle approche de modélisation génomique pour estimer si chaque souche bactérienne provenait probablement d’humains ou d’animaux.
Principales conclusions :
- 18 % des infections urinaires dans la population étudiée étaient liées à des souches d’E. coli d’origine animale, connues sous le nom d’infections urinaires d’origine alimentaire.
- Les souches les plus à risque étaient le plus souvent trouvées dans le poulet et la dinde.
- Les personnes vivant dans des zones à faible revenu présentaient un risque 60 % plus élevé d’infections urinaires d’origine alimentaire que celles vivant dans des quartiers plus riches.
- Les femmes et les hommes âgés étaient particulièrement vulnérables.
Les auteurs préviennent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour distinguer la transmission d’origine alimentaire des autres expositions possibles, améliorer les modèles permettant d’identifier des sources de viande spécifiques et étendre ces résultats à d’autres régions et types d’infection. Bien que l’étude ait été menée dans le sud de la Californie, des preuves suggèrent que le problème se produit partout aux États-Unis, a déclaré Price.
Les chercheurs prévoient d’affiner leur modèle de prédiction de l’origine de l’hôte et de l’appliquer aux infections sanguines et à d’autres maladies graves causées par E. coli. Ils étudient également la possibilité de développer des interventions susceptibles de réduire le risque d’infections d’origine alimentaire. De telles recherches peuvent prendre des années, mais les résultats suggèrent que les acheteurs devraient agir dès maintenant.
Que peuvent faire les consommateurs ?
- Les gens peuvent se protéger en manipulant les aliments en toute sécurité :
- Achetez de la viande et de la volaille bien scellées pour éviter les fuites sur d’autres produits d’épicerie.
- Faites bien cuire toutes les viandes et volailles.
- Évitez la contamination croisée dans la cuisine.
- Lavez-vous les mains et les surfaces après avoir préparé de la viande crue.
- Plaider en faveur de politiques de sécurité alimentaire qui s’attaquent aux disparités dans les environnements de vente au détail et communautaires.
