Une recherche de l’Université de Göteborg, en Suède, clarifie l’interaction complexe entre les bactéries intestinales et le syndrome du côlon irritable (SCI). Des expériences démontrent que les bactéries intestinales peuvent produire la sérotonine, une substance importante. Cette découverte pourrait conduire à de futurs traitements.
Le SCI est un trouble gastro-intestinal courant, plus fréquent chez les femmes, avec des symptômes tels que des douleurs abdominales, de la constipation ou de la diarrhée. La cause de la maladie n’est pas claire, mais l’environnement intestinal, notamment le microbiote intestinal et la sérotonine, semble être un facteur important.
La sérotonine est surtout connue comme neurotransmetteur dans le cerveau, mais plus de 90 % de la sérotonine du corps est produite dans l’intestin, où elle contrôle les selles via le système nerveux entérique, parfois appelé « intestin-cerveau ».
Des recherches antérieures ont montré que les bactéries présentes dans l’intestin, le microbiote intestinal, affectent la quantité de sérotonine produite par l’hôte, mais jusqu’à présent, il n’était pas clair si les bactéries intestinales elles-mêmes pouvaient former de la sérotonine biologiquement active.
Meilleure fonction intestinale
Dans l’étude actuelle, publiée dans la revue Rapports de cellulesles chercheurs ont identifié deux bactéries qui, ensemble, peuvent produire de la sérotonine : Limosilactobacillus mucosae et Ligilactobacillus ruminis.
Lorsque la bactérie a été introduite chez des souris stériles présentant un déficit en sérotonine, les niveaux de sérotonine dans l’intestin ont augmenté, tout comme la densité des cellules nerveuses dans le côlon. Les bactéries ont également normalisé le temps de transit intestinal.
« Il est incroyablement fascinant de voir comment les bactéries intestinales peuvent produire des molécules de signalisation bioactives qui affectent la santé », déclare Fredrik Bäckhed, professeur de médecine moléculaire à l’Académie Sahlgrenska de l’Université de Göteborg et l’un des principaux auteurs de l’étude.
De nouvelles options de traitement
Les chercheurs ont également pu constater que les personnes atteintes du SCI présentaient des taux inférieurs d’une de ces bactéries (L. mucosae) dans leurs selles par rapport aux individus en bonne santé, et que cette bactérie possède également l’enzyme nécessaire à la production de sérotonine.
Magnus Simrén est professeur de gastro-entérologie médicale à l’Académie Sahlgrenska de l’Université de Göteborg. « Nos résultats indiquent que certaines bactéries intestinales peuvent produire de la sérotonine bioactive et ainsi jouer un rôle important dans la santé intestinale et ouvrir de nouvelles voies pour le traitement des troubles gastro-intestinaux fonctionnels tels que le SCI », dit-il.
« Nos résultats indiquent que les bactéries intestinales peuvent former des substances de signalisation telles que la sérotonine, qui pourraient être la clé pour comprendre comment l’intestin et ses habitants peuvent affecter notre cerveau et notre comportement », conclut Bäckhed.
