Près de 100 personnes à bord de la sérénade des mers de Royal Caribbean ont contracté du norovirus lors d’un voyage de deux semaines de San Diego à Miami, a déclaré les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
La maladie gastro-intestinale très contagieuse a affecté 94 des 1 874 passagers, quatre membres d’équipage signalant également des symptômes. Le navire a accosté à Portmiami tôt jeudi.
Le norovirus est la cause la plus courante de diarrhée et de vomissements, et une maladie d’origine alimentaire aux États-Unis, conduisant à des vomissements soudains, à la diarrhée et à des douleurs à l’estomac, selon le CDC. Il recommande un lavage régulier avec du savon et de l’eau sur le désinfectant à la main seul pour la prévention.
L’épidémie a commencé quelques jours après l’arrêt du navire au Mexique. Le passager Joshua Pettit et son père, Bob, faisaient partie de ceux qui sont tombés malades. Dans une interview avec CBS News, Joshua a rappelé la nature soudaine et violente de la maladie et comment elle a affecté son père.
« Samedi soir après le dîner, il a commencé à se sentir nauséeux. Et il est sorti de lui très soudainement », se souvient Joshua. « Nous étions dans un salon. Et il a vomi avant qu’il ne puisse même entrer dans la salle de bain dans le salon. Donc, ça vient aussi vite. » Son père, Bob, a ajouté: « C’est très rapide. Violemment. »
Bob Pettit a reçu des médicaments et placé isolément dans sa cabine, un protocole standard pour empêcher une nouvelle propagation du virus.
L’équipage du navire a rapidement accéléré des mesures de sécurité, comme servir des passagers au buffet au lieu de leur permettre de servir eux-mêmes, a déclaré Joshua Pettit.
Au-delà de la salle à manger, les efforts de nettoyage se sont intensifiés à travers le navire.
« C’est assez normal de voir quelqu’un nettoyer toujours sur un bateau de croisière », a noté Joshua. « Mais maintenant, nous voyons quatre à six personnes essuyer fanatiquement chaque main courante, chaise, quand quelqu’un se levait. Essuyant les bras. Ils avaient fait toutes les poignées dans le couloir. Tables, tout ce que tout le monde touche, ils sont en pleine force. »
Les épidémies de norovirus sont courantes sur les navires de croisière et commencent souvent lorsqu’une seule personne infectée monte à bord du navire. Le Dr Aileen Marty, professeur de maladies infectieuses à la Florida International University à Miami, a déclaré que la perte rapide des liquides était la principale préoccupation.
« Vous allez perdre des liquides de haut en bas. Et cela conduit à une situation où vous pouvez devenir gravement déshydraté », a-t-elle déclaré. Cette perte fluide peut être particulièrement grave pour ceux qui ont des systèmes immunitaires compromis, les très anciens ou les nourrissons, a ajouté Marty.
Royal Caribbean a signalé l’épidémie au programme d’assainissement des navires du CDC (VSP) le 28 septembre.
Le CDC définit une épidémie comme un exemple où 3% ou plus des passagers d’un navire ou de l’équipage signalent des symptômes de maladie gastro-intestinale, un seuil facilement dépassé sur la sérénade des mers.
La société a mis en œuvre son plan de réponse aux épidémies, qui comprenait l’isolement des échantillons de désinfection et de collecte extensifs et malades pour les tests.
Le CDC surveillait la situation et examine à distance les procédures du navire. Cela marque la deuxième épidémie de norovirus de l’année pour Royal Caribbean, après un similaire sur le navigateur des mers en juillet.
