Un nouvel engouement de la caféine se prépare sur les réseaux sociaux – pas de bouilloire requise. Les pochettes de caféine promettent un coup rapide et discrète d’énergie sans la traction de brassage de café ou ouvrir une boisson énergisante. Mais bien qu’ils puissent ressembler à une prise en charge inoffensive, les experts avertissent qu’ils comportent de vrais risques, en particulier pour les adolescents et les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents.
Les pochettes de caféine ressemblent et fonctionnent beaucoup comme des poches de nicotine ou des snus. Chaque petit paquet en forme d’oreiller contient de la caféine micro-sol, des arômes et parfois des herbes ou des vitamines. Glissez-en un sous votre lèvre et la caféine va directement dans la circulation sanguine à travers vos gencives – en train de passer le système digestif. Le résultat? Une secousse d’énergie qui atterrit bien plus rapidement qu’une tasse de café ou de thé.
La caféine nous protège en bloquant l’adénosine, un produit chimique du cerveau qui nous rend somnolent. Les gens utilisent depuis longtemps le café, le thé et les boissons énergisantes pour rester éveillés, affiner la concentration et augmenter les performances. Les pochettes offrent simplement un raccourci mains libres et sans dénigrement. Certains amateurs de gymnase et les travailleurs qui changent comme la commodité, tandis que les athlètes apprécient la capacité de la caféine à augmenter l’endurance en rendant le cerveau à enregistrer moins de fatigue et de douleur.
Leur conception discrète est également un argument de vente pour les adolescents, qui peuvent les utiliser pour rester alerte en classe ou pendant les examens. Cela inquiète les experts: certains craignent les sachets de caféine pourraient être une passerelle vers la nicotine ou d’autres stimulants, et certains jeunes utilisateurs les jumentiers avec des sachets de nicotine, doublant la charge stimulante. Tiktok a superbe leur popularité, les influenceurs les montrant dans les salles de classe, les gymnases et les séances de jeu.
De puissants petits paquets
Selon la marque, chaque pochette offre 25 mg à plus de 200 mg de caféine. À titre de comparaison, une tasse typique de café instantané contient environ 100 mg, une tasse de thé 75 mg et une boîte de cola autour de 40 mg. Certaines poches emballent donc le coup de poing de la caféine de deux tasses de café en un coup.
Combien est trop? Pour les adultes en bonne santé, la limite quotidienne recommandée est d’environ 400 mg. Il est conseillé aux femmes enceintes de rester en dessous de 200 mg par jour, car des apports plus élevés peuvent augmenter le risque de complications telles que le faible poids de naissance ou la perte de grossesse.
Il y a peu de données sur les niveaux sûrs pour les enfants, mais l’European Food Safety Authority recommande une limite inférieure de 3 mg de caféine par kilogramme de poids corporel, soit 45 à 150 mg par jour en fonction de l’âge et de la taille. Les petits corps des enfants et les systèmes en développement les rendent plus sensibles aux effets de la caféine.
Une seule pochette avec 200 mg de caféine peut facilement pousser un adolescent bien au-delà de cette limite. Et parce que le médicament est absorbé si rapidement, les effets secondaires, tels que la tremblement, l’anxiété, l’insomnie et les palpitations cardiaques, peuvent frapper plus fort. La caféine peut donner un buzz à court terme, mais elle peut également perturber le sommeil, créer un cycle de fatigue et conduire à la dépendance.
Qui est le plus à risque
La caféine modérée est généralement sûre pour la plupart des adultes, mais certains groupes sont plus vulnérables. Les personnes atteintes de problèmes de santé mentale peuvent être particulièrement sensibles.
En bloquant l’adénosine et en augmentant l’activité de la dopamine, la caféine peut aggraver l’anxiété ou la psychose et même augmenter le risque de rechute dans des conditions telles que la schizophrénie ou le trouble bipolaire. Il peut également faire en sorte que d’autres substances addictives se sentent plus enrichissantes, potentiellement encerclant les personnes vers des troubles de la consommation de substances. La science n’est pas encore assez claire pour fixer une limite de sécurité pour ces groupes.
Ceux qui ont des problèmes cardiaques doivent également être prudents. La caféine augmente temporairement la fréquence cardiaque et la pression artérielle, ajoutant du stress au cœur. Certaines personnes éprouvent des palpitations et les athlètes qui mélangent de fortes doses de caféine avec un exercice intense peuvent faire face à un risque élevé de problèmes cardiaques.
Les cas extrêmes sont rares, mais il y a eu des décès liés à la caféine documentés, impliquant généralement des suppléments ou des produits hautement concentrés: des rappels de la puissance de ce stimulant banal.
Un angle mort réglementaire
Au Royaume-Uni, les pochettes de caféine occupent une zone grise légale. Ils ne sont ni de nourriture ni de médicaments, ils échappent donc aux contrôles de sécurité habituels et aux règles d’étiquetage. Les acheteurs ne peuvent pas toujours être sûrs de la caféine qu’ils obtiennent – ou dans quels autres ingrédients pourraient être mélangés.
Les pochettes de caféine peuvent être à la mode et pratiques, mais leur absorption rapide et leur puissance élevée facilitent le dépassement des limites sûres, en particulier pour les adolescents. Une pochette occasionnelle peut ne pas être nocive pour la plupart des adultes, mais ce n’est pas un substitut sans risque pour le café ou le thé. Comme pour tout stimulant, la modération n’est pas seulement sensée, elle est essentielle.
