Des chercheurs de la New Mexico State University ont constaté que les déficiences cognitives peuvent augmenter le risque de décès prématuré chez les Américains atteints de maladies chroniques.
Deux nouvelles études NMSU ont examiné la combinaison de déficiences cognitives et de maladies chroniques telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique, ou la MPOC, et le diabète. Les études suggèrent que si des maladies comme la MPOC et le diabète présentent indépendamment un risque pour l’espérance de vie, leur coexistence avec la baisse de la fonction cognitive amplifie considérablement le risque de décès chez les Américains adultes.
Trois membres du corps professoral du Département des sciences de la santé publique de NMSU, Jagdish Khubchandani, Elizabeth England-Kennedy et Karen Kopera-Frye, ont co-écrit les études, en utilisant les données de la National Health and Nutrition Examination Survey et de l’indice national des décès.
« Plus de la moitié des adultes américains ont une maladie chronique et plus des deux tiers de la population âgée ont une maladie chronique », a déclaré Khubchandani, professeur de santé publique qui a co-écrit les deux études.
« Alors que la population continue de vieillir, nous avons visé à constater comment le fonctionnement cognitif peut avoir un impact sur la probabilité de survie chez les personnes atteintes de maladies chroniques. »
Dans la première étude, les chercheurs ont analysé un échantillon de 2 013 adultes de 65 ans et plus. Ils ont constaté que 39,1% avaient une fonction cognitive plus faible et 12,7% avaient une MPOC. Leur analyse montre que si le risque de décès précoce était 4,92 fois plus élevé chez ceux avec une MPOC seule, le risque a augmenté plus de huit fois parmi ceux avec une MPOC et un fonctionnement cognitif inférieur.
« Ces résultats suggèrent que la lutte contre la santé cognitive est une partie cruciale, mais souvent ignorée, de la gestion de la MPOC chez les patients plus âgés pour atténuer le risque de perte de vie et de décès prématuré », a déclaré England-Kennedy, professeur adjoint de santé publique et co-auteur de la première étude.
Dans la deuxième étude, les chercheurs se sont concentrés sur les adultes hispaniques de 60 ans et plus et les effets combinés du diabète et de la fonction cognitive. L’analyse de cette étude montre que parmi un échantillon de 636 personnes à l’échelle nationale, 23,3% avaient un diabète et 54,9% avaient un faible fonctionnement cognitif.
L’étude a révélé que la combinaison du diabète et de faibles performances cognitives était associée à une augmentation plus d’une double augmentation du risque de décès prématuré. Contrairement à l’effet combiné, ni le diabète ni les troubles cognitifs seuls n’ont montré une augmentation statistiquement significative du risque de mort parmi l’échantillon de l’étude.
« Nos résultats soulignent le risque disproportionné de diabète et les troubles cognitifs auxquels sont confrontés les Hispaniques et comment le risque de santé et la perte de vie augmente fortement lorsque ces deux conditions chroniques sont présentes simultanément », a déclaré Kopera-Frye, professeur de santé publique et co-auteur de la deuxième étude.
Les chercheurs ont écrit que les résultats ont des implications pour la pratique clinique, la recherche et la politique.
« Les cliniciens peuvent ne pas dépister les fonctions cognitives ou supposer souvent que les patients peuvent gérer leurs maladies. Nous avons besoin d’un dépistage complet pour les capacités cognitives chez les patients plus âgés, ce qui aidera à comprendre dans quelle mesure cette population a besoin d’aide pour gérer les maladies chroniques, les services sociaux et l’assistance avec d’autres ressources », a déclaré Khubchandani.
Il a ajouté: « Avec un système de soins de santé compliqué et fragmenté, le manque de soutien économique et social, les limitations physiques et les tensions émotionnelles, la faible littératie en santé et l’accès aux soins de santé, les Américains plus âgés atteints de maladies chroniques ont souvent du mal avec la surcharge d’informations, la confusion et les déficiences cognitives qui rendent très difficile la vie de qualité. »
