Certains facteurs de risque peuvent influencer le développement de la démence, notamment l’âge et la génétique. Mais les infections et autres maladies jouent également un rôle crucial. C’est ce que montre une nouvelle étude finlandaise parue dans le magazine spécialisé « PLOS One ».
Dans la vidéo : Les chercheurs comprennent désormais pourquoi la démence peut souvent toucher plus facilement les femmes que les hommes.
Les maladies de longue durée augmentent également le risque de démence
Selon cette étude, 29 maladies et blessures nécessitant un traitement hospitalier peuvent augmenter le risque de démence, même si elles sont survenues il y a 21 ans. Cela s’appliquait aux diagnostics suivants :
- Parkinson
- troubles mentaux et comportementaux dus à la consommation d’alcool
- d’autres troubles mentaux organiques (dus à des lésions cérébrales, par exemple suite à des blessures)
- épilepsie
- hypotension artérielle
- Lésion cérébrale traumatique
- autres maladies cérébrovasculaires (affectent les vaisseaux sanguins du cerveau)
- hémorragie intracérébrale (hémorragie grave dans la substance cérébrale)
- autres troubles anxieux
- épisode dépressif
- blessure à la tête ouverte
- Fracture du crâne et fracture des os du visage
- Conséquences des maladies cérébrovasculaires
- Troubles du mouvement et troubles du système extrapyramidal (la séquence des processus moteurs)
- traumatisme crânien superficiel
- trouble dépressif récurrent
- Diabète de type 2
- Maladie de la rétine dans les maladies classées ailleurs
- blessure superficielle à la hanche et à la cuisse
- autres troubles de l’équilibre hydrique, électrolytique et acido-basique
- Fracture du fémur
- Infarctus cérébral
- Fracture de la colonne lombaire et du bassin
- Réaction à un stress important et troubles de l’adaptation
- Cystite
- infection bactérienne de zones non précisées
- autres troubles gastro-intestinaux fonctionnels
- Fracture d’une ou plusieurs côtes, du sternum et de la colonne thoracique
- Fracture de l’épaule et du haut du bras
Les chercheurs ont expliqué que ces maladies comprenaient de nombreuses fractures et blessures comme une possible détérioration progressive du système nerveux.
Des chercheurs finlandais ont examiné 62 000 sujets
Ces résultats sont issus d’une étude portant sur les données de plus de 62 000 Finlandais de plus de 65 ans atteints de démence à un stade avancé entre 2017 et 2020. Les scientifiques de l’Université d’Helsinki les ont comparés aux données de plus de 312 000 personnes du même âge sans démence.
Premièrement, les chercheurs ont identifié des maladies survenues chez au moins un pour cent des patients atteints de démence. Pour ce faire, ils ont examiné les antécédents médicaux de chaque patient atteint de démence, plus particulièrement les 20 dernières années précédant le diagnostic. Les scientifiques ont ensuite analysé si quels événements influençaient le risque de démence.
Presque un patient sur deux atteint de démence souffrait auparavant d’une de ces maladies
Les chercheurs sont arrivés à la conclusion que les symptômes mentionnés peuvent augmenter le risque de développer une démence. Dans l’ensemble, 47 pour cent des personnes atteintes de démence avaient eu au moins une de ces maladies au cours des 20 années précédant leur diagnostic. Près de 21 pour cent en avaient au moins deux. Les maladies les plus courantes étaient :
- Infarctus cérébral (chez 9,6 pour cent des personnes touchées)
- hémorragie intracérébrale (6 pour cent)
- Diabète de type 2 (4,9 pour cent)
Les chercheurs ont constaté le lien le plus étroit entre la démence et les troubles mentaux dus à des lésions cérébrales et à des maladies physiques, à savoir
- Parkinson
- et les troubles mentaux et comportementaux dus à la consommation d’alcool.
En moyenne, les maladies ont été diagnostiquées 4,7 à 11,8 ans avant le diagnostic de démence.
Signes importants de la maladie de Parkinson et des traumatismes crâniens
L’équipe de recherche a également examiné quelles maladies jouent un rôle dans la démence précoce (diagnostiquée avant l’âge de 65 ans). Les scientifiques ont constaté le lien le plus étroit avec les maladies précédentes suivantes :
- Parkinson
- Dommages consécutifs à des blessures à la tête
- troubles mentaux dus à des lésions cérébrales, à un dysfonctionnement et à une maladie physique
Les infections antérieures ont également augmenté le risque de démence. Cela a affecté :
- Inflammation de l’estomac et de l’intestin d’origine infectieuse mais inconnue
- infections bactériennes dans des endroits non précisés du corps
- pneumonie bactérienne
- Carie dentaire
Forte influence des maladies infectieuses sur le risque de démence
Les infections telles que les infections de la vessie et les infections bactériennes à des endroits non précisés du corps sont apparues en moyenne relativement tard, à savoir six à cinq ans avant le diagnostic de démence, qui survenait en moyenne à l’âge de 80 ans. En conséquence, les sujets testés étaient déjà relativement âgés lorsqu’ils ont dû être hospitalisés en raison d’une infection. En outre, certaines des maladies répertoriées ont également contribué aux infections.
Et pourtant, les chercheurs ont découvert que les infections graves ont une forte influence indépendante sur le risque de démence.
« L’étude actuelle montre que les associations entre ces infections et la démence sont indépendantes des maladies antérieures, confirmant ainsi l’idée selon laquelle les infections graves représentent des facteurs de risque de démence », ont écrit les chercheurs.
Cela est principalement dû au fait que les infections graves déclenchent une inflammation dans le corps. Ceux-ci peuvent accélérer le déclin mental dans une phase précoce de la démence, lorsque le cerveau commence à changer et qu’aucun symptôme n’apparaît encore.
Les vaccins peuvent protéger contre les maladies infectieuses
Cependant, cette découverte ne signifie pas que toute infection présente un risque de démence, souligne l’auteur de l’étude et épidémiologiste Pyry Sipilä dans une interview accordée au portail américain de santé « Medical News Today ».
« Je pense qu’une personne en parfaite santé qui a une infection n’a pas besoin de s’inquiéter de la démence », a-t-il déclaré. « Néanmoins, une plus grande attention devrait être accordée à la prévention et au traitement des infections chez les personnes présentant un risque accru de déclin mental et de démence. »
Pour se protéger de ces mécanismes, les chercheurs recommandent la vaccination contre les maladies infectieuses comme le zona ou les infections de la vessie. Ceux-ci pourraient réduire le risque de démence ou retarder l’apparition de la démence.
Conseils contre la démence
Ces mesures peuvent également réduire davantage votre risque de démence :
- réduire les niveaux élevés de cholestérol LDL
- Prévenir la perte de vision
- Traiter la perte auditive
- Prévenir ou réduire l’hypertension artérielle
- Éviter ou perdre du poids
Vous pouvez trouver des conseils plus utiles dans cet article.
